⬆

Scenă din fimul Odiseea (© captură video Youtube / Universal Pictures)

Odiseea este bântuită de misterioasele „Popoare ale Mării” – dar cine au fost ele, de fapt?

Autor: Joshua David McDermott

Odiseea lui Christopher Nolan este bântuită de Popoarele Mării, oameni fantomatici aflați la marginea unei civilizații care se clatină în pragul colapsului.

Această neliniște nu este doar o invenție cinematografică. Popoarele Mării apar în surse scrise datând din jurul anului 1200 î.Hr. și sunt învinuite pentru prăbușirea lumii interconectate a Epocii Bronzului (care a durat aproximativ între 1500 și 1180 î.Hr.). Acea lume s-a prăbușit sub presiunea mai multor crize care par să fi avut loc aproape simultan.

În Grecia, marile palate de la Micene și Pylos – cămine ale legendarilor regi din Odiseea lui Homer – au ars. În Turcia de astăzi, imperiul hitit – suzeranul Troiei – s-a destrămat. Orașe din Siria până în Cipru și Canaan au fost distruse la doar câțiva ani unele de altele.

Istoricii consideră acum că o rețea de crize s-a aflat în spatele acestui „colaps sistemic”: o mega-secetă care a durat 300 de ani a provocat foamete, rutele comerciale esențiale pentru economia Epocii Bronzului s-au prăbușit, iar populațiile s-au deplasat (uneori pașnic, alteori provocând conflicte).

Iar în relatările din Egipt până în Siria, „Popoarele Mării” îi bântuie pe autorii scrisorilor și ai marilor inscripții, la fel cum o fac în Odiseea a lui Nolan.

Dar cine au fost adevăratele Popoare ale Mării și ce rol au jucat în povestea acestui colaps?

Perspectiva Egiptului antic asupra Popoarelor Mării

Auzim pentru prima dată despre Popoarele Mării în inscripțiile triumfaliste ale faraonilor egipteni Merneptah și Ramses al III-lea, care au domnit între 1213–1203 î.Hr. și, respectiv, 1186–1155 î.Hr.

În templul funerar al lui Ramses, aflat în apropierea Văii Regilor, lângă Luxor, în Egipt, aflăm:

„Țările străine au pus la cale o conspirație în insulele lor […] Peleset (filistenii), Tjekker, Shekelesh (sicilienii), Danuna (grecii) și Weshesh.”

Această inscripție explică faptul că aceste popoare au năvălit din zona Greciei:

„Nicio țară nu a putut sta în fața armelor lor […] și-au întins mâinile asupra țărilor până la marginile pământului.”

Popoarele Mării, înfrânte de faraonul Ramses al III-lea (© Wikimedia Commons)

În templul lui Ramses, vedem reprezentări ale Popoarelor Mării ca niște războinici monolitici, ale căror corăbii sunt scufundate de faraonul divin al Egiptului, care i-a ținut la distanță.

La urma urmei, însă, aceasta este propagandă faraonică. Avem nevoie de mai multe indicii pentru a înțelege „conspirația” Popoarelor Mării.

Căderea capitalei hitiților

Un loc unde putem căuta indicii este imperiul hitit, unul dintre cele mai puternice imperii ale lumii antice, care controla mare parte din teritoriul Turciei și Siriei de astăzi.

Mult timp, istoricii au urmat perspectiva egiptenilor, susținând că Popoarele Mării au incendiat puternica capitală hitită, Hattușa.

Dar arheologia spune o poveste mai complicată. Clădirile care au ars erau goale, iar documentele importante fuseseră deja îndepărtate. Ar putea fi acesta un indiciu că hitiții din Hattușa știau că societatea lor se afla deja în pragul colapsului cu mult înainte de sosirea vreunui Popor al Mării și că încercaseră să mute arhivele în locuri mai sigure?

De fapt, hitiții se confruntau deja cu numeroase crize, inclusiv cu o mega-secetă care a devastat regiunea și i-a obligat să ceară cereale de la statele vasale. Și rutele comerciale se destrămau.

Unii susțin că lovitura finală nu a venit deloc din partea Popoarelor Mării, ci din partea kashkașilor, un vechi dușman din partea de nord a Turciei de astăzi.

Oricum ar fi, sfârșitul Hattușei seamănă mai puțin cu o invazie directă și mai mult cu prăbușirea finală a unei civilizații care se afla deja în pragul colapsului.

O imagine complexă

La prosperul centru comercial Ugarit, de pe coasta Siriei, avem relatări extrem de directe: scrisori despre secetă, comerț și atacurile Popoarelor Mării.

Una dintre ele, trimisă de regele Ugaritului regelui său aliat din Cipru, seamănă cu un mesaj despre un atac care are loc chiar în acel moment:

„Acum au sosit corăbiile dușmanului. Au dat foc orașelor mele și au făcut rău țării […] Acum, dacă apar și alte corăbii ale dușmanului, trimite-mi cumva un mesaj, ca să știu.”

Orașul a suferit o distrugere violentă: clădirile au fost transformate în ruine, iar vârfurile de săgeți au fost împrăștiate peste tot.

În alte părți, alte orașe aflate în sfera de influență a hitiților, precum Troia, sunt jefuite. Unii susțin că aici își au originea legendele lui Homer.

În Ashkelon (în Israelul de astăzi), însă, apare o imagine diferită. Aici, ceramica grecească miceniană, greutățile de război pentru țesut și culturile agricole noi indică sosirea „Peleset” (filistenilor), unul dintre Popoarele Mării provenite din lumea miceniană.

Spre deosebire de Ugarit, aici nu întâlnim violență, ci integrare. Analizele ADN ale scheletelor filistene excavate recent susțin această idee: acești nepoți ai Popoarelor Mării aveau o ascendență mixtă, sud-europeană și canaanită locală.

Erau familii de agricultori, nu bărbați războinici.

Grecia prinsă în același val de crize

Înapoi în Grecia, și lumea eroilor lui Homer se apropia de sfârșit.

Micene, legendarul palat al regelui Agamemnon din Iliada și Odiseea, a ars în jurul anului 1190 î.Hr., fiind urmat la scurt timp de Palatul lui Nestor de la Pylos.

Popoarele Mării au fost considerate cel puțin parțial responsabile. Dar unii cercetători cred că acestea au fost revolte, alimentate de secetă, foamete, prăbușirea rețelelor comerciale și de oamenii de rând care s-au întors împotriva elitelor.

La fel de posibil este ca unii dintre cei numiți „Popoarele Mării” să fi fost, de fapt, greci micenieni care căutau o viață mai bună pe alte țărmuri. La urma urmei, și ei erau prinși în același ansamblu de crize care afecta numeroase societăți din regiune în acea perioadă.

Nu niște spectre monolitice

În mod potrivit, Popoarele Mării provin chiar din lumea pe care o prezintă Odiseea lui Nolan. Odiseu al lui Homer este polytropos, „un om cu multe înfățișări”: un erou, un pirat, un mincinos, dar și un om disperat să ajungă în siguranță.

În mod similar, nu putem identifica Popoarele Mării drept un singur grup clar definit – poate că ele nu au fost niciodată un astfel de grup decât în imaginația dușmanilor lor.

Nu erau spectrele monolitice din filmul lui Nolan, ci erau „oameni cu multe înfățișări”: în unele locuri, jefuitori sau soldați, iar în altele, agricultori.

Rămân evazivi, asemenea lui Odiseu însuși.

_{Foto sus: Scenă din fimul Odiseea (© captură video Youtube / Universal Pictures)}