Victimele uitate ale Revoluției Franceze. „Teroarea a măturat societatea franceză de la bază la vârf”
Pentru mulți, menționarea Revoluției Franceze evocă imagini cu nobili înstăriți duși la ghilotină. Datorită numeroaselor filme, cărți și lecții de istorie pe jumătate uitate, mulți au rămas cu impresia că revoluția a fost în principal despre tăierea capetelor regilor, reginelor, ducilor și altor aristocrați bogați.
[…]
De fapt, majoritatea persoanelor executate în timpul Revoluției Franceze – și în special în perioada sa percepută ca cea mai sângeroasă, cele nouă luni de „Teroare" între toamna anului 1793 și vara anului 1794 – erau oameni de rând.
După cum a scris istoricul Donald Greer:
„[…] mai mulți cărăuși decât prinți au fost executați, mai mulți zilieri decât duci și marchizi, de trei sau patru ori mai mulți servitori decât parlamentari. Teroarea a măturat societatea franceză de la bază la vârf; victimele sale formează o secțiune transversală completă a ordinii sociale a Vechiului Regim”.
„Briciul național"
Ghilotina a fost folosită pentru prima dată pe 15 aprilie 1792, când un hoț de rând pe nume Pelletier a fost executat. Inițial văzută ca un instrument al egalității, totuși, ghilotina a dobândit curând o reputație sinistră datorită listei sale de victime celebre.
Printre cei care au murit sub „briciul național" (porecla ghilotinei) s-au numărat regele Ludovic al XVI-lea și regina Maria Antoneta, mulți lideri revoluționari precum Georges Danton, Louis de Saint-Just și Maximilien Robespierre. Omul de știință Antoine Lavoisier, poetul pre-romantic André Chénier, feminista Olympe de Gouges și legendarii îndrăgostiți Camille și Lucile Desmoulins s-au numărat printre victimele sale.
Dar nu doar „celebritățile" au fost executate la ghilotină.
Deși cifrele sigure privind numărul definitiv de persoane ghilotinate în timpul Revoluției sunt greu de găsit, istoricii estimează în mod obișnuit că între 15.000 și 17.000 de persoane au fost ghilotinate în toată Franța.
Cea mai mare parte a acestor execuții s-a petrecut în timpul Terorii.
Când s-a luat decizia de a centraliza toate execuțiile (legale) la Paris, 1.376 de persoane au fost ghilotinate în doar 47 de zile, între 10 iunie și 27 iulie 1794. Adică aproximativ 30 pe zi.
Ghilotina nu a fost singura metodă de execuție
Totuși, ghilotina reprezintă doar o singură modalitate prin care oamenii erau executați.
Istoricii estimează că în jur de 20.000 de bărbați și femei au fost uciși sumar – fie împușcați, înjunghiați sau înecați – în timpul Terorii în toată Franța.
De asemenea, estimează că în mai puțin de cinci zile, 1.500 de persoane au murit din mâinile mulțimilor pariziene în timpul masacrelor din septembrie 1792.
Într-un context mai larg, aproximativ 170.000 de civili au murit în Războaiele Civile din Vendée, în timp ce peste 700.000 de soldați francezi și-au pierdut viața în perioada 1792-1815.
Vasta majoritate a acestor persoane ucise erau francezi de obișnuiți, nu membri ai elitei.
În general, Greer estimează că 8,5% dintre victimele Terorii aparțineau nobilimii, 6,5% clerului și 85% Stării a treia (în franceză „Tiers état”, adică persoanele care nu făceau parte din cler sau nobilime). Femeile reprezentau 9% din total (dar 20% și, respectiv, 14% din categoriile nobilă și clericală).
Preoții care refuzaseră să depună jurământul de loialitate față de Revoluție, emigranții care fugiseră din țară, profitorii și speculanții care scumpiseră mult prețul pâinii sau oponenții politici ai momentului, toți erau considerați „dușmani ai Revoluției".
De ce s-a vărsat atât de mult sânge în timpul Terorii?
Paranoia regimului din 1793–94 a fost rezultatul mai multor factori.
Franța lupta la frontierele sale împotriva unei coaliții conduse de monarhii Europei pentru a înăbuși Revoluția din fașă înainte ca aceasta să le poată amenința tronurile.
Între timp, războiul civil devasta vestul și sudul Franței, zvonuri despre conspirații circulau în toată țara, iar luptele politice interne se intensificau la Paris între facțiuni opuse.
Toți acești factori au dus la o serie de legi votate la sfârșitul anului 1793 care permiteau judecarea accelerată a mii de persoane suspectate de convingeri contrarevoluționare.
Măsurile conținute în infama „Lege a suspecților" au fost totuși relaxate în vara anului 1794 și complet abolite în octombrie 1795.
Cum a ajuns accentul să cadă pe nobilimea decapitată
Pentru mulți, totuși, menționarea acestei perioade din istoria Franței duce la viziunea unei Revoluții sângeroase care trimitea fără discriminare la moarte mii de nobili.
Acest lucru este influențat în mare măsură de soarta reginei Maria Antoneta și de numeroasele sale reprezentări în cultura populară.
Propaganda contrarevoluționară britanică din anii 1790 și 1800 a contribuit, de asemenea, la popularizarea ideii că aristocrații erau martiri și principalele victime ale călăilor Revoluției.
Această reprezentare a fost în mare parte creată prin publicarea abundentă în secolul al XIX-lea a memoriilor și jurnalelor supraviețuitorilor și rudelor victimelor, de obicei din elita socială și economică care se opunea cu înverșunare Revoluției și moștenirii sale.
O moștenire mai vastă
Dincolo de ghilotină și de Terorare, moștenirea Revoluției Franceze este mult mai vastă.
Revoluția a abolit privilegiile înrădăcinate bazate pe naștere, a impus egalitatea în fața legii și a deschis ușa către forme incipiente de implicare democratică pentru cetățenii de rând.
Revoluția a inaugurat o perioadă de reforme în Franța, în toată Europa și, într-adevăr, în toată lumea.
Foto sus: Apelul ultimelor victime ale Terorii din închisoarea Saint Lazare. 7-9 Thermidor 1794. Pictură de Charles Müller. 9 Thermidor anul II din calendarul revoluționar francez corespunde datei de 27 iulie 1794 în calendarul gregorian. Este ziua în care a avut loc Lovitura de stat de la 9 Thermidor, care a pus capăt Regimului Terorii, după ce Robespierre și aliații săi au fost arestați. Robespierre a fost executat a doua zi, 28 iulie 1794 (© Musée des Beaux-Arts de Carcassonne / Wikimedia Commons)
-----
Autor: Claire Rioult, doctorand în Istorie Modernă Timpurie, Universitatea Monash; Romain Fathi, lector universitar, Istorie, Universitatea Flinders
Articol publicat inițial pe site-ul The Conversation (engleză) sub licență Creative Commons.
Mai multe pentru tine...
