⬆

Legea inocenților: precursoarea medievală a Convențiilor de la Geneva

Autor: Chris Doyle

Convențiile de la Geneva, semnate în august 1949, în urma ororilor celui de-al Doilea Război Mondial, sunt în general considerate standardul de aur al dreptului internațional umanitar. Ele stabilesc regulile privind tratamentul atât al combatanților, cât și al civililor în timpul războiului. Însă acestea au fost precedate cu mai bine de 12 secole de o lege elaborată de un călugăr în mijlocul violențelor din Irlanda secolului al VII-lea.

Adomnán, abatele de Iona, marea mănăstire insulară a Ordinului Columban, situată în largul coastei vestice a Scoției, a fost un om cu numeroase talente. Cunoscut mai ales pentru biografia sa dedicată Sfântului Columba, el a fost savant, profesor, mentor, poet, specialist în alcătuirea calendarelor și negociator. De asemenea, era cunoscut pentru eforturile sale de a obține garanții juridice din partea regilor picți, britoni și irlandezi, prin care aceștia să acorde protecție împotriva violenței femeilor, copiilor, clericilor și altor persoane, în special în timpul războiului.

Conflictele erau ceva obișnuit în Britania și Irlanda Evului Mediu timpuriu. Știm acest lucru din surse scrise contemporane, precum Analele lui Tigernach, Istoria ecleziastică a poporului englez a lui Beda și Chronicon Scotorum. Civilii ajungeau în mod frecvent victime ale violenței militare.

Adomnán cunoștea prea bine efectele traumatizante ale războiului asupra celor care nu luau parte la lupte. La un moment dat, el și mama sa, Ronnat, au avut parte de priveliștea îngrozitoare a unui câmp de luptă presărat cu trupurile mutilate ale unor mame și copii. De fapt, Ronnat a fost cea care și-a îndemnat fiul să facă ceva în privința uciderii inocenților în timpul războiului.

În timpul unei misiuni diplomatice în regatul britanic Northumbria, Adomnán l-a convins pe regele acestuia, Aldfrith, să elibereze prizonierii de război civili și să-i încredințeze lui. Fără îndoială, Adomnán le-a ascultat mărturiile despre supraviețuire în timp ce îi însoțea înapoi în Irlanda. Experiențe precum acestea l-au determinat pe Adomnán să încerce să schimbe atitudinea celor puternici față de cei lipsiți de apărare și față de cei nevinovați, nu doar în timpul războiului, ci în întreaga societate.

Lex Innocentium

Astfel, în anul 697 d.Hr., în cadrul unui sinod bisericesc desfășurat la Birr, în comitatul Offaly din Irlanda, Adomnán a militat cu succes pentru ca viziunea sa privind protecția civililor să fie acceptată. Denumită Lex Innocentium („Legea inocenților”), aceasta a ajuns să fie cunoscută sub numele de Legea lui Adomnán sau Cáin Adomnáin. Potrivit textelor care s-au păstrat, Lex Innocentium a primit sprijinul a aproximativ 91 de regi irlandezi, picți și britoni din nord, precum și al unor episcopi, abați și altor personalități importante. Tuturor celor prezenți li s-a cerut să depună jurăminte că vor respecta legea.

Lex Innocentium s-a păstrat în două manuscrise: o copie din secolul al XV-lea, aflată la Biblioteca Bodleiană din Oxford, și o versiune din secolul al XVII-lea, păstrată la Bibliothèque Royale din Bruxelles. Material biografic fusese adăugat textului original până în secolul al XI-lea, însă lista garantorilor și prevederile juridice propriu-zise sunt considerate autentice.

Ruinele mănăstirii medievale Iona, la sfârșitul secolului al XIX-lea Foto: © Wikimedia Commons

Printre dispozițiile sale, Lex Innocentium stabilește o serie de pedepse pentru oricine era găsit vinovat de acte de violență împotriva femeilor, copiilor sau clericilor. În cea mai mare parte, pedepsele constau în amenzi de diferite valori, în funcție de tipul de violență comis, dar erau prevăzute și execuția, mutilarea corporală și penitența forțată într-o mănăstire.

Nu toată lumea a acceptat propunerea lui Adomnán. Un grup de regi irlandezi l-a amenințat că îl va ucide decât să cedeze ceva care semăna cu acordarea libertății femeilor. Irlanda vremurilor lui Adomnán era profund patriarhală și organizată în funcție de rang, statut și avere. Sistemul juridic era înclinat în favoarea bărbaților, în special a celor înstăriți.

Deși femeile aveau un anumit grad de autonomie în situații precum căsătoria și divorțul, drepturile lor juridice erau foarte limitate.

Este probabil ca Adomnán să fi anticipat opoziția față de Lex Innocentium, însă i-a redus rapid la tăcere pe cei care i se opuneau, blestemându-i pe ei și pe familiile lor cu răzbunare divină. Acest lucru poate părea straniu pentru omul modern, însă lumea medievală era plină de superstiții, iar Adomnán înțelegea că le putea folosi împotriva adversarilor săi.

A spune adevărul celor puternici

De asemenea, nu se temea să spună adevărul celor puternici, iar faptul că regele Aldfrith al Northumbriei fusese cândva elevul lui Adomnán, la fel ca alți regi, i-a fost de ajutor. Cu asemenea prieteni, nu este de mirare că Adomnán avea încrederea și stăpânirea de sine necesare pentru a se mișca în cercurile elitelor, încercând să formeze o coaliție a celor dispuși să-i susțină cauza.

Nu este clar cum anume era pusă în aplicare Lex Innocentium sau chiar cât timp a fost respectată. A fost reînnoită cel puțin o dată după moartea lui Adomnán și a fost menționată cu apreciere în surse ulterioare. Cu toate acestea, nu s-a păstrat nicio procedură juridică propriu-zisă asociată acestei legi.

Este foarte posibil ca Legea lui Adomnán să fi reprezentat un ideal care nu putea fi niciodată atins pe deplin, cel puțin nu în epoca în care a fost redactată. Ceea ce se remarcă însă în povestea Lex Innocentium este realizarea remarcabilă a lui Adomnán de a obține sprijinul atât de multor personalități importante pentru propunerea sa.

Legea lui Adomnán a fost uneori descrisă drept un precursor irlandez medieval al Convențiilor de la Geneva, comparație respinsă de unii ca fiind doar o iluzie alimentată de dorința de a vedea o legătură acolo unde nu există. Și totuși, ce sunt convențiile internaționale dacă nu o serie de inițiative născute ca răspuns la o perioadă de întuneric — o colecție de eforturi ale unor oameni conștiincioși hotărâți să facă lucrurile, chiar și cu puțin, mai bune pentru ființele umane prinse în mijlocul conflictelor?

Dacă este să ne ofere o lecție, Lex Innocentium ne amintește de caracterul vremelnic al progresului atunci când acesta nu este menținut și respectat. Aceasta este, poate, adevărata moștenire a Legii lui Adomnán.

_{Foto sus: Adomnán, abatele de Iona (© Andreas F. Borchert / Wikimedia Commons)}