Cinci lucruri pe care putem să le învățăm de la grecii antici despre medicina de astăzi
Grecii antici sunt considerați, în general, fondatorii medicinei occidentale, cu mai bine de 2.000 de ani în urmă. Dar, de atunci, înțelegerea noastră asupra corpului uman și a modului în care trebuie tratat s-a schimbat aproape de nerecunoscut. Așadar, care ar fi rostul studierii medicinei Greciei antice în zilele noastre?
Este vorba despre o întrebare mai generală: de ce să ne preocupăm de medicina din vremuri în care oamenii nu știau nimic despre microbi, antibiotice, circulația sângelui sau anestezice? Deși astăzi avem o imagine mult mai detaliată și mai exactă asupra medicinei, cred că grecii antici ne pot ajuta să reflectăm asupra mai multor subiecte care sunt încă relevante și în prezent.
1. Tratamente noi (și vechi)
Ideea că am putea descoperi un tratament necunoscut într-un tratat uitat pare un motiv promițător pentru a studia medicina grecilor antici. Dar lucrurile nu sunt atât de simple. Da, este posibil ca o plantă uitată, folosită în lumea antică, să se dovedească astăzi baza unui medicament nou, însă acest lucru nu s-a întâmplat încă. Ar trebui să treacă prin diferitele etape de testare pe care în prezent le considerăm esențiale, iar acest proces nu este întotdeauna simplu. În plus, Grecia antică nu a fost o epocă de aur a medicinei simple și sigure. Unele tratamente, precum fumigațiile uterine, erau neplăcut de invazive. Altele foloseau materiale foarte periculoase, precum spânzul.
Totuși, medicamentele nu reprezentau punctul de plecare al medicinei antice. Mai întâi venea dieta, în sensul larg al întregului tău stil de viață, care includea alimentația, băutura, exercițiile fizice, eliminarea excrementelor și somnul. Se considera că sănătatea era rezultatul echilibrului dintre diferitele fluide ale organismului. Accentul pus pe dietă nu însemna nicidecum un îndemn de a consuma alimente crude, indiferent de afirmațiile șarlatanilor moderni care folosesc numele medicului grec antic Hipocrate pentru a-și vinde regimurile alimentare.
Se credea că starea unui pacient era determinată nu doar de echilibrul din organismul său, ci și de modul în care acel organism interacționa cu mediul înconjurător. În condițiile în care bolile asociate obezității și sănătății mintale ocupă astăzi tot mai mult timpul medicilor, nu este surprinzător faptul că medicina se îndreaptă din ce în ce mai mult către o abordare holistică, asemănătoare celei grecești.
2. Medicina necesită încredere
Deși folosirea medicinei grecești antice ca sursă de remedii este problematică, apelul la aceasta pentru a înțelege relația dintre medic și pacient este mult mai simplu. Încă spunem: „Ai încredere în mine, sunt medic”. Dar în lumea antică exista în mod clar multă neîncredere față de medici. Aceștia nu erau membri ai familiei, astfel încât părea riscant să le permiți să se apropie de corpul tău, mai ales atunci când nu te simțeai prea puternic. Boala era considerată o pierdere a autocontrolului și, prin urmare, ceva care afecta masculinitatea unui bărbat.
Pentru a câștiga încrederea pacientului, medicul trebuia să se asigure că imaginea sa era cea potrivită. Astăzi avem halatul alb. În Grecia antică, totul ținea de purtarea unor haine simple și sobre, evitarea parfumurilor puternice și, mai ales, de a nu cita poeții la căpătâiul pacientului. Dacă ai citit vreo tragedie grecească, vei înțelege de ce. Când te simți rău, nu este tocmai încurajator să auzi: „Moartea este singura apă care poate spăla această murdărie” sau „singur în nenorocirea mea, m-aș târî, târându-mi piciorul nenorocit”. Ca medic, trebuia să înțelegi ce gândeau pacienții și să îi ajuți să aibă încredere în tine. Iar dacă aveau încredere în tine, atunci urmau tratamentele recomandate.
3. Tratamentele sunt la modă, până nu mai sunt
Medicina nu este un proces liniar în care înaintăm constant către „Adevăr”. Are suișuri și coborâșuri, iar noile descoperiri nu sunt întotdeauna adoptate. Disecția umană, ca metodă de a afla cum funcționează corpul, era practicată în secolul al III-lea î.Hr., dar a fost apoi abandonată timp de sute de ani. Având acest lucru în vedere, putem studia de ce anumite metode de tratament sunt adoptate sau respinse.
Medicina romană pare să fi fost o abordare simplă, bazată pe îngrijirea la domiciliu, în care capul familiei colecta și aplica remediile. Atunci când medicina greacă a început să se impună la Roma, nu a fost un succes instantaneu: o poveste despre un medic grec din perioada timpurie a medicinei la Roma îl numește „Măcelarul”.
Victoria finală a medicinei grecești nu s-a datorat faptului că era „mai bună”. Este posibil să fi fost vorba despre atractivitatea unei practici la modă. Sau pentru că se desfășura în afara familiei. Sau poate datorită faptului că avea explicații asociate tratamentelor, în loc să se bazeze în întregime pe încrederea în autoritate.
4. Cu toții vrem să știm „de ce?”
De ce eu? De ce acum? Religia antică îi învinovățea pe zei sau propriile tale greșeli, pentru că nu îl onoraseși pe zeul potrivit în modul potrivit. Medicina antică explica, de asemenea, boala prin lucrurile pe care le făcuseși greșit, dar punea mai puțin accentul pe greșelile morale și mai mult pe consumul alimentelor nepotrivite sau pe faptul că făceai prea multă ori prea puțină mișcare. Anotimpul, locul în care se afla locuința ta sau vântul dominant puteau avea toate un rol în diagnostic.
_-_Death_of_Pericles.jpg)
Odată ce știm „de ce”, putem afla ce trebuie să facem pentru a ne însănătoși. Medicina antică sugerează că a pune întreaga vină pe pacient nu este de ajutor — lucru pe care medicina modernă abia începe să îl înțeleagă. Oamenii sunt mai predispuși să aibă o atitudine pozitivă dacă pot găsi un „de ce?” care se află în afara propriei persoane.
5. Nu știm totul
Poate că sunt părtinitoare în privința acestui aspect: mama mea, care era însărcinată cu mine, a refuzat o rețetă de talidomidă, un medicament care era prescris odinioară pentru grețurile matinale din timpul sarcinii, dar despre care s-a descoperit în cele din urmă că provoacă malformații severe copiilor nenăscuți. Medicina greșește. Ar fi naiv să credem că tot ceea ce facem în prezent este corect.
Grecii antici credeau că dețin răspunsurile. La fel credem și noi. Studierea unui sistem medical atât de diferit de al nostru, dar care a rezistat timp de multe secole, ne învață că nu ar trebui să acceptăm niciodată nimic fără să îl punem la îndoială și fără să fim pregătiți să ne răzgândim atunci când apar dovezi noi.
Dar grecii ne mai învață și că medicina trebuie să aibă sens pentru publicul căruia i se adresează. Ea nu semăna cu preocuparea noastră de a găsi „o pastilă pentru fiecare boală”, același tratament pentru o anumită boală, indiferent de pacient. Era holistică, preventivă și adaptată individului. În mod similar, în urma studiilor genetice moderne, personalizarea medicinei pentru fiecare persoană a redevenit un obiectiv important al medicinei. Putem învăța multe de la grecii antici.
Foto sus: Alexandru Macedon și doctorul Philip din Acarnania. Pictură de Henryk Siemiradzki (© Wikimedia Commons)
-------
Autor: Helen King, profesor de Studii Clasice, The Open University
Articol publicat inițial pe site-ul The Conversation (engleză) sub licență Creative Commons.
Mai multe pentru tine...
