Atena, forțată să redeschidă un apeduct roman, din cauza secetei

Atena restaurează un apeduct roman, vechi de aproape 2.000 de ani, pentru a lupta împotriva penuriei de apă, cauzată de secetă și caniculă.

Apeductul lui Hadrian, comandat de împăratul Hadrian în anul 125 d.Hr. și finalizat în 140, este unul dintre numeroasele proiecte atribuite conducătorului cunoscut pentru pasiunea sa pentru construcții. Apeductul a fost construit inițial pentru a satisface nevoile de apă ale imperiului și pentru a susține băile publice ale Atenei. Canale subterane înclinate colectează apă din râuri, pârâuri și din ploaie, printr-o rețea de câteva sute de puțuri forate de-a lungul traseului, relatează Smithsonian Magazine.

Acest sistem de alimentare cu apă, care funcționează prin gravitație, șerpuiește prin capitala Greciei pe o distanță de aproximativ 24 de kilometri. Timp de 1.300 de ani, sistemul a funcționat fără probleme, fiind abandonat doar atunci când otomanii au ocupat Atena, în secolul al XV-lea.

Deși a fost folosit temporar în timpul unei crize de apă din secolul al XIX-lea, apeductul nu a mai fost funcțional de mulți ani. Rezervorul central, în care se varsă apele apeductului, se află abandonat sub o piață publică numită Dexameni (cuvântul grecesc pentru „rezervor”), lângă o cafenea și un cinematograf în aer liber.

„Nouăzeci și cinci la sută dintre clienți nu știu că apeductul există”, a declarat, anul trecut, proprietarul cafenelei, Nektarios Nikolopoulos, pentru New York Times.

La două milenii după decretul inițial al lui Hadrian, locuitorii Atenei vor fi în curând reconectați cu această infrastructură antică. În ultimul deceniu, pe fondul unei secete prelungite care a făcut ca apa să devină o resursă tot mai rară, autoritățile municipale au căutat soluții creative pentru a stabiliza aprovizionarea pe termen lung. Un răspuns evident se afla chiar sub picioarele lor.

„Este destul de simplu. Scoatem apa dintr-o fântână romană, o procesăm și o filtrăm într-o unitate modernă aflată lângă cea antică, iar de acolo merge către locuințe”, a declarat Giorgos Sachinis, director de strategie și inovație la Compania de Apă și Canalizare din Atena, pentru Kitsantonis, într-un interviu pentru National Geographic.

Pentru o fază inițială de testare, a fost construită o conductă de 4 kilometri pentru a conecta rezervorul central cu locuințele din suburbii. Potrivit National Geographic, conducta va furniza apă nepotabilă clădirilor publice.

Rezervele de apă ale regiunii au scăzut semnificativ în ultimii ani, o criză atribuită secetei prelungite și agravată de valurile de căldură extremă, turismul intens și incendiile devastatoare din regiune. Incendiile de la începutul acestei luni au forțat evacuarea a peste 1.000 de persoane în Creta și au afectat locuințe din apropierea Atenei.

În septembrie anul trecut, după cele mai fierbinți luni iunie și iulie înregistrate vreodată în Grecia, barajul Mornos — aflat la 200 de kilometri vest de Atena — a secat, dezvăluind ruinele unui oraș care fusese acoperit de apă încă din anii '70 ai secolului trecut.

Dacă revitalizarea apeductului lui Hadrian va avea succes, proiectul ar putea deveni un model pentru alte mari orașe care se confruntă cu penurii de apă.

„Există planuri de extindere în celelalte cartiere ale Atenei prin care trece apeductul lui Hadrian”, a declarat, vara trecută, Christos Giovanopoulos, managerul proiectului de revitalizare, pentru Euronews.

„Dar am început și o colaborare cu alte cinci-șase orașe din Europa care combină patrimoniul cultural cu patrimoniul legat de apă, pentru a crea orașe mai verzi, mai sustenabile și mai locuibile”, a adăugat Giovanopoulos,

_{Foto sus: Ruinele apeductului lui Hadrian, în cartierul Nea Ionia, din Atena (© Carole Raddato / Wikimedia Commons)}