⬆

Misterul Scutului de la Battersea: o armă pentru un războinic sau o ofrandă pentru zei?

În urmă cu aproape 2.000 de ani, un obiect de o frumusețe remarcabilă a ajuns pe fundul Tamisei. Nu știm cine l-a aruncat acolo și nici de ce. Știm însă că scutul din bronz, descoperit abia în 1857, nu poartă urmele unei lupte. Iar acest detaliu i-a făcut pe arheologi să ia în calcul posibilitatea că artefactul nu a fost niciodată o armă propriu-zisă, ci o ofrandă depusă în apele fluviului.

Scutul de la Battersea, numit după cartierul londonez din apropierea locului unde a fost găsit, este una dintre cele mai spectaculoase relicve ale Britaniei celtice. A fost descoperit de un muncitor care lucra la un pod peste Tamisa și a ajuns ulterior în colecția British Museum, care l-a cumpărat direct de la descoperitor, relatează Live Science.

Scutul este realizat din mai multe foi de bronz, prinse între ele cu nituri. Are 77,7 centimetri lungime și 35,7 centimetri lățime și cântărește aproximativ 3,4 kilograme. În forma sa originală, foaia subțire de bronz nu era suficientă pentru a proteja un războinic: ea ar fi fost fixată pe o structură mai rezistentă, din lemn sau piele. Din acest suport nu s-a păstrat însă nimic.

Un obiect menit să impresioneze

Ceea ce atrage imediat atenția este ornamentația elaborată. Specialiștii datează scutul în Epoca Fierului, iar motivele decorative sunt caracteristice artei celtice din Britania.

În centrul scutului se află un element circular care proteja mâna celui care îl purta. Forma acestuia este considerată specific britanică, un indiciu important că obiectul a fost confecționat în Britania și nu importat dintr-o altă regiune a lumii celtice.

Suprafața scutului este acoperită de motive în formă de S, dispuse într-un joc complicat de forme care se întrepătrund. Printre acestea se află 27 de ornamente circulare, decorate cu email roșu și elemente din bronz în formă de svastică.

În lumea celtică antică, astfel de simboluri erau asociate cu norocul. Dar ornamentele ar putea ascunde și o altă semnificație. Sophia Adams, curator la British Museum, consideră că ele ar putea fi interpretate drept niște ochi care privesc înapoi spre adversar.

Este o imagine potrivită pentru un obiect care, chiar și după două milenii, pare să fi fost conceput nu doar pentru protecție, ci și pentru a impresiona.

Scutul de la Battersea a fost realizat probabil cu mult înainte ca Roma să-și impună dominația asupra Britaniei.

Iulius Cezar a întreprins două expediții în Britania, în anii 55 și 54 î.Hr., dar romanii s-au retras ulterior. Cucerirea propriu-zisă avea să înceapă abia în anul 43 d.Hr., sub împăratul Claudius.

Scutul de la Battersea este însă mult mai vechi. Specialiștii estimează că a fost creat undeva între 350 și 50 î.Hr.

O armă care nu a fost folosită?

Scutul de la Battersea nu prezintă urme evidente de lovituri sau deteriorări provocate în luptă. Dacă nu a fost purtat în luptă, atunci de ce a fost făcut?

Una dintre ipotezele avansate de arheologi este că scutul ar fi avut o destinație ritualică. Este posibil să fi fost aruncat în Tamisa ca ofrandă, pentru fluviu sau poate pentru un strămoș important.

Pentru comunitățile antice, râurile și alte ape puteau avea o semnificație religioasă profundă, iar depunerea unor obiecte prețioase în apă putea face parte din ritualuri.

„Există ceva acvatic în aceste forme, în spiralele și vârtejurile lor. Așa că mă întreb dacă nu cumva a existat chiar intenția ca acest obiect să ajungă în apă”, a explicat Sophia Adams într-un videoclip realizat de London Museum.

Astăzi, Scutul de la Battersea este considerat de arheologul Kate Sumnall, curator la London Museum, „cel mai faimos obiect descoperit vreodată în Tamisa”.

Faima sa depășește însă cu mult lumea arheologiei. Imaginea scutului a devenit un simbol al Britaniei antice și a fost reprodusă pe o varietate surprinzătoare de obiecte — de la timbre poștale la cutii de țigări și carcase de CD-uri.

_{Foto sus: Scutul de la Battersea (© Geni / Wikimedia Commons, CC-BY-SA 4.0)}