Ce uită americanii atunci când își amintesc de 11 septembrie?
În cea mai mare parte a ultimilor 25 de ani, fiecare comemorare a atacurilor din 11 septembrie a venit însoțită de semne și autocolante care le reamintesc americanilor să „nu uite niciodată” („never forget” – n.r.).
Întotdeauna m-am simțit nesigură în privința sensului acestor cuvinte. Pentru cei dintre noi care eram în viață în 2001, este aproape imposibil să uităm ziua în sine.
Îmi amintesc șocul și frica, imaginile difuzate în repetate rânduri cu cel de-al doilea avion lovind World Trade Center și momentul în care s-a prăbușit al doilea turn. Îmi amintesc fotografiile persoanelor dispărute care acopereau New Yorkul și cumplita conștientizare că foarte puțini dintre acei oameni aveau probabil să fie găsiți în viață. Îmi amintesc curajul pompierilor și polițiștilor din New York.
Studenții mei de la facultate nu au astfel de amintiri sau sentimente. Cei mai mulți s-au născut la ani după 11 septembrie 2001.
Ei află ce s-a întâmplat prin fotografii, documentare, memoriale, lecții la clasă și poveștile spuse de oameni care erau în viață în acea zi. National September 11 Memorial & Museum estimează că aproximativ 100 de milioane de americani s-au născut după atacuri.
Schimbarea este firească și, totuși, într-un anumit fel, încă surprinzătoare. Un eveniment care, la vremea respectivă, părea că a împărțit timpul în „înainte” și „după” se estompează treptat în istorie.
În activitatea mea de profesor de politică și afaceri publice, acord o atenție deosebită poveștilor pe care americanii le spun despre trecutul lor și modului în care aceste povești modelează identitatea civică în prezent. Cea de-a 25-a aniversare a zilei de 11 septembrie mi se pare deosebit de interesantă deoarece marchează un moment în care un eveniment trăit cândva ca fiind imediat și capabil să schimbe lumea este transmis mai departe, tot mai mult, prin memorie, ritual și interpretare.
Înțelegerea istoriei include și uitarea
Cercetătorii memoriei colective, numită și memorie publică, susțin de mult timp că societățile nu își amintesc trecutul pur și simplu păstrându-l intact.
Memoria publică descrie modul în care sensul colectiv este creat și recreat prin povești, instituții, ritualuri și dezbateri politice. De exemplu, Departamentul pentru Securitate Internă al Statelor Unite (Department of Homeland Security) a fost creat ca răspuns la 11 septembrie. Mulți americani consideră DHS o reformă structurală și culturală menită să remedieze eșecurile serviciilor de informații pe care atacurile le-au scos la iveală.
Și uitarea face parte din acest proces. După cum a susținut cercetătorul memoriei Paul Connerton, anumite forme de uitare nu reprezintă eșecuri, ci părți necesare ale vieții sociale.
Niciun individ, nicio școală și nicio națiune nu poate păstra totul în mod egal și permanent în prim-plan. Istoria se acumulează mai repede decât poate memoria colectivă să o cuprindă. Prin urmare, întrebarea nu este dacă americanii vor uita anumite aspecte ale zilei de 11 septembrie. O vor face. Întrebarea mai interesantă este ce rămâne după ce are loc această uitare.
Încă de la prima aniversare, comemorarea atacurilor a urmat o coregrafie atentă. Există citirea anuală a numelor celor care au murit, luminile memoriale și poveștile primilor salvatori, fiecare dintre acestea menținând în atenție pierderile umane și curajul manifestat în acea zi.
Într-un sondaj realizat de Pew Research Center în 2016, 76% dintre americani au numit 11 septembrie unul dintre cele mai importante 10 evenimente din timpul vieții lor. Aproape unul din cinci a spus că reacția imediată a națiunii la atacuri a fost momentul în care s-au simțit cel mai mândri de Statele Unite.
Înțeleg aceste puncte de vedere. Unele dintre lucrurile pe care îmi doresc cel mai mult să le păstrăm despre 11 septembrie sunt durerea împărtășită din primele zile și modul în care oamenii obișnuiți și-au dezvăluit umanitatea în circumstanțe de neimaginat.
Pompierii au urcat scările și s-au îndreptat către un pericol mortal, în timp ce un val de oameni încerca, cât putea de repede, să coboare. Angajații din birouri și-au ajutat colegii și necunoscuții. Familiile și-au căutat persoanele dragi dispărute mult timp după ce speranța devenise teribil de firavă. Iar pasagerii zborului United 93 au ripostat și au făcut ca avionul în care se aflau să se prăbușească într-un câmp din centrul statului Pennsylvania, sacrificându-se în speranța că îi vor salva pe alții.
Înainte ca 11 septembrie să devină o justificare, o politică, un război sau un simbol politic, a fost o experiență a vulnerabilității umane împărtășite.
Politica și consecințele ei
Niciun eveniment nu rămâne închis în sensul său inițial. 11 septembrie a devenit punctul de pornire pentru o serie de decizii politice care au remodelat viața americană și, la rândul lor, au remodelat memoria zilei în sine.
Atacurile au dus la războiul din Afganistan, care a durat 20 de ani după succesul inițial al invaziei în destrămarea al-Qaida și înlăturarea guvernului taliban.
A urmat invazia Irakului, deși regimul lui Saddam Hussein nu a avut niciun rol în atacurile de la 11 septembrie.
Iar urmările atacurilor au contribuit la crearea unui climat care a permis extinderea supravegherii guvernamentale, sporirea puterii prezidențiale și restrângerea spațiului pentru disidență. Americanii musulmani s-au trezit supuși unor noi forme de suspiciune și ostilitate.
Aceste consecințe concurează acum cu experiența inițială a zilei de 11 septembrie pentru un loc în semnificația ei.
Pentru unii americani, atacurile au devenit inseparabile de războaiele și de disponibilitatea mai largă a autorităților de a sacrifica libertățile civile în numele securității, care au urmat. Din această perspectivă, 11 septembrie este amintit nu doar ca o traumă națională, ci și ca un avertisment cu privire la modul în care frica și durerea pot face ca politici care odinioară păreau de neconceput să pară necesare.
Pentru alții, acea zi (și urmările ei) reprezintă recâștigarea mândriei americane și perseverența militară.
Pentru alții, 11 septembrie rămâne, în primul rând, o poveste despre vieți nevinovate pierdute și despre oameni obișnuiți care s-au comportat cu un curaj extraordinar.
Fiecare mod de a-și aminti trasează o graniță în jurul terorismului pe care l-a trăit națiunea, stabilind cât de departe dincolo de acea dimineață de septembrie ar trebui să se extindă semnificația ei.
Chiar și evenimentele considerate cândva definitorii pentru întreaga lume trebuie, în cele din urmă, să împartă peisajul istoric cu tot ceea ce urmează. Din 2001 încoace, americanii au trecut prin uraganul Katrina, criza financiară din 2008, alegerea primului președinte de culoare, ascensiunea lui Donald Trump, violențele din 6 ianuarie 2021 și o pandemie globală.
11 septembrie nu a devenit lipsit de importanță pentru că s-au întâmplat toate aceste lucruri. Locul său în poveste s-a schimbat pentru că viața, pentru că lumea, a continuat.
Pentru oamenii care erau în viață în timpul atacurilor, există ceva trist în a privi cum se produce această diminuare. Atunci când un eveniment care era cândva rememorat în cele mai mici detalii devine o simplă dată pe care alții o cunosc doar din manualele de istorie, trecerea propriei vieți devine vizibilă într-un mod nou. Există o nostalgie stranie în a realiza că ceva care odinioară era atât de imediat aparține acum, din ce în ce mai mult, unor oameni care îl cunosc doar ca pe un eveniment din trecut.
Ce trebuie să ne amintim?
Poate că de aceea expresia „nu uita niciodată” („never forget”) pare în același timp emoționantă și imposibilă.
Ce anume ar trebui să fie obiectul amintirii? Oamenii care au murit? Curajul? Durerea? Frica? Războaiele care au urmat? Greșelile? Bunătatea neașteptată a oamenilor aduși împreună într-o zi de nesuportat?
O societate nu poate păstra toate aceste lucruri la fel de vii pentru totdeauna. Și nici membrii ei nu ar trebui să confunde amintirea tuturor lucrurilor cu înțelegerea vreunuia dintre ele. Sarcina memoriei colective presupune inevitabil să facem selecții.
Pentru mine, un aspect al acestei memorii pare deosebit de important de păstrat. Înainte ca 11 septembrie să devină o dezbatere despre război, securitate, patriotism sau loialitate politică, a fost o confruntare cu vulnerabilitatea umană și apoi cu reziliența umană. Solidaritatea din 11 septembrie și deciziile politice luate după aceea nu au fost unul și același lucru, chiar dacă au ajuns să fie strâns legate în memoria noastră asupra acelei perioade.
Dacă mersul neîntrerupt al istoriei înseamnă că 11 septembrie nu va putea purta mereu aceeași încărcătură emoțională pentru oamenii care erau în viață atunci când s-a întâmplat, poate că cel mai bun rezultat ar fi să ne concentrăm asupra durerii colective, alături de răspunsul uman extraordinar pe care acea durere l-a generat.
A face acest lucru nu ar șterge nimic din ceea ce a urmat. Dar ne-ar putea ajuta să păstrăm înțelegerea faptului că acea zi a fost, mai întâi, o experiență de oroare și tragedie de neimaginat, înainte de a deveni o moștenire politică.
-------
Autor: Stephanie A. (Sam) Martin, profesor asociat, Boise State University
Articol publicat inițial pe site-ul The Conversation (engleză) sub licență Creative Commons.
Mai multe pentru tine...
