Mormântul unei femei medievale îngropate cu un copil în brațe, descoperit de arheologi
Arheologii din sudul Italiei au descoperit rămășițele unei femei care ținea un copil în brațe, la Sipontum, un oraș antic de pe litoralul Mării Adriatice, cucerit de romani în anul 194 î.Hr. și abandonat în cele din urmă în secolul al XIII-lea.
Descoperirea ridică numeroase întrebări, cea mai importantă fiind legată de relația dintre femeie și copil. Analizele suplimentare ale rămășițelor ar putea contribui la reconstituirea ultimelor etape ale locuirii așezării antice.
„Dacă fetița sau băiețelul se afla în brațele ei, trebuie să fi existat o legătură strânsă între cei doi. Analiza ADN-ului va permite stabilirea mai precisă a gradului de rudenie”, a declarat, pentru Gizmodo, Giuliano Volpe, arheolog la Universitatea „Aldo Moro” din Bari, care a participat la săpături. Este prima descoperire de acest fel făcută la Sipontum.
Unul dintre zecile de morminte descoperite
Echipa de arheologi lucra în apropierea fostului cartier portuar al orașului Sipontum, unde continua cercetările începute în anii precedenți. Săpăturile anterioare scoseseră la iveală vestigii ale unor clădiri medievale construite peste ruine din epoca romană.
De această dată, cercetătorii au descoperit un zid lung de peste 30 de metri, prevăzut cu o intrare și un prag. Investigațiile au arătat că acesta delimita un cimitir.
În interiorul perimetrului, Volpe și colegii săi au identificat zeci de morminte dispuse în șiruri, printre care și cel în care femeia fusese înhumată împreună cu un copil.
Femeia avea între 30 și 40 de ani, în timp ce copilul ar fi avut aproximativ cinci până la șapte ani. Analizele antropologice urmează să ofere informații mai precise despre vârsta lor, dar și despre alimentație, starea de sănătate și activitățile cotidiene. Cercetătorii vor încerca, de asemenea, să stabilească posibilele cauze ale morții.
Datarea cu carbon-14, o metodă utilizată pentru stabilirea vechimii materialelor organice, va permite determinarea mai exactă a perioadei în care au trăit cei doi, precum și a vechimii cimitirului.
Un cimitir medieval modest
Potrivit lui Volpe, cimitirul datează cu siguranță din Evul Mediu. Ceramica și fragmentele de tencuială pictată descoperite în straturile aflate deasupra mormintelor indică faptul că acesta ar fi fost folosit în secolele al XII-lea și al XIII-lea.
Cimitirul se afla, cel mai probabil, în apropierea unei clădiri cu funcție religioasă sau socială, precum o biserică, o mănăstire ori un spital.
„Erau înhumări simple, fără obiecte funerare și fără elemente vestimentare sau podoabe, cu excepția unei fibule și a unor urme de brățară. Este posibil ca morții să fi fost înveliți în giulgiuri”, a explicat arheologul.
Mormintele nu aveau sicrie și nici structuri funerare construite cu grijă.
„Per ansamblu, pare să fi fost un cimitir destul de sărac”, a adăugat acesta.
În etapa următoare, echipa va încerca să stabilească dacă locul de înhumare a fost utilizat pe o perioadă îndelungată sau dacă a fost legat de un episod în care au murit numeroase persoane într-un interval scurt.
O ipoteză luată în calcul este legată de evenimentele din anul 1155, când regele Siciliei, Wilhelm I, supranumit și „cel Rău”, a distrus orașul Sipontum. Este posibil ca acel episod violent să fi provocat un număr mare de victime, însă cercetătorii trebuie să stabilească dacă există o legătură între eveniment și cimitirul descoperit.
Distrugerea din 1155 nu a însemnat însă sfârșitul definitiv al așezării. Mai bine de un secol mai târziu, Manfred, un alt rege al Siciliei, a mutat populația din Sipontum, reconstruit între timp, într-o altă locație. Noua așezare avea să primească numele de Manfredonia, pe care îl poartă și astăzi.
Chiar dacă multe dintre întrebările legate de femeia și copilul descoperiți în mormânt rămân fără răspuns, cercetarea lor ar putea contribui la reconstituirea ultimelor capitole din istoria orașului dispărut.
Foto sus: Femeia și copilul au fost dezgropați într-un cimitir medieval din Sipontum (© Giuliano Volpe)
Mai multe pentru tine...
