Analiza unor mumii incașe dezvăluie ce substanțe consumau victimele sacrificiilor umane
Arheologii au realizat analize toxicologice asupra rămășițelor mumificate ale unor persoane sacrificate în sanctuare aflate pe culmile munților din Imperiul Incaș. Cercetările au scos la iveală substanțele cu efect psihoactiv pe care victimele le consumau înainte de a-și pierde viața.
Unul dintre cele mai sacre ritualuri ale Imperiului Incaș era capacocha, o ceremonie în cadrul căreia copii și tinere erau sacrificați în onoarea unor divinități importante. Victimele deveneau astfel intermediari între lumea celor vii și cea divină, relatează Phys.org.
În timpul acestor ceremonii, celor sacrificați li se administrau adesea substanțe psihoactive, despre care se credea că le-ar putea amplifica puterile profetice.
Deși utilizarea plantelor cu efect psihoactiv de către incași este menționată în mai multe izvoare istorice, se cunosc încă relativ puține lucruri despre substanțele consumate în timpul ritualurilor de tip capacocha.
„Analizele realizate anterior fie nu au identificat astfel de substanțe, fie s-au concentrat în principal asupra frunzelor de coca”, explică dr. Dagmara Socha, de la Universitatea din Varșovia, autoarea principală a unui studiu publicat în revista științifică Antiquity
Corpurile bine conservate ale victimelor oferă însă o oportunitate rară de investigare. Anumite substanțe chimice rămân fixate în structura de creatină a părului și unghiilor, ceea ce permite identificarea lor prin analize toxicologice.
Urme de substanțe psihoactive în opt mumii
„Ne-am propus să identificăm o gamă mai largă de substanțe psihoactive administrate copiilor și să stabilim dacă există tipare în utilizarea lor, care ne-ar putea ajuta să înțelegem mai bine cum se desfășurau ceremoniile capacocha în diferite regiuni. Progresele recente din domeniul toxicologiei permit acum identificarea chiar și a unor concentrații foarte mici din aceste substanțe”, afirmă Socha.
Cercetătorii au analizat toxicologic mostre de păr și unghii provenite de la opt mumii descoperite pe mai mulți munți din Peru și Argentina. Acestea reflectă o varietate de ritualuri de sacrificiu întâlnit în diferite zone ale Imperiului Incaș.
În toate cele opt mumii au fost identificate urme de cocaină, confirmând că persoanele sacrificate mestecaseră frunze de coca. Acestea aveau un rol important în credințele religioase ale incașilor, fiind oferite zeilor în cadrul ceremoniilor. Totodată, este posibil ca frunzele să fi fost folosite pentru a combate răul de altitudine și oboseala provocate de urcușurile lungi și dificile pe munte.
În cazul a patru mumii au fost descoperite și indicii ale consumului de alcool, posibil provenit din chicha, o băutură tradițională fermentată din porumb. Potrivit documentelor istorice, aceasta le era oferită copiilor pentru a le amorți simțurile și a-i liniști în ultima etapă a ritualului.
Harmala, un indiciu al diferențelor dintre ritualurile locale
„Una dintre cele mai interesante descoperiri este legată de celebra Fecioară din Ampato, cunoscută și sub numele de Juanita, în cazul căreia am identificat urme de harmală”, explică Socha.
Harmalina este un alcaloid asociat plantelor din genul Banisteriopsis, printre cele mai importante specii utilizate în mod tradițional la prepararea băuturii ayahuasca. Prezența acestei substanțe ar putea indica faptul că o băutură care conținea harmalină avea un rol special în ceremoniile desfășurate pe acest munte sacru.
Rezultatele studiului arată faptul că substanțele administrate victimelor nu erau aceleași în toate cazurile. Acest lucru indică diferențe semnificative în modul în care era practicat ritualul capacocha în diverse regiuni ale imperiului. Se pare că ceremoniile erau adaptate tradițiilor religioase locale, precum și divinităților sau locurilor sacre cărora le erau dedicate.
„La 500 de ani după ce acești copii au fost sacrificați în cadrul unuia dintre cele mai importante ritualuri incașe, noile tehnologii ne permit să descoperim detalii despre viețile lor și despre practicile religioase ale acestui popor. Ceea ce observăm este că capacocha nu era un ritual unic, desfășurat după un tipar strict. Dimpotrivă, incașii par să fi adaptat ceremoniile în funcție de diferitele culte și tradiții religioase locale”, conchide Socha.
Foto sus: Figurine din Llullaillaco și Ampato, care reprezintă bărbați mestecând frunze de coca (© J. Reinhard / Antiquity (2026), doi.org/10.15184/aqy.2026.10439)
Mai multe amănunte:
Dagmara Socha, Marzena Sykutera, Winnie Martinez Sulca, Gabriela Recagno, Johan Reinhard, Fernanda Zigaran, Mario Bernaski și Franz Grupp, Toxicological studies on the Inca frozen mummies from volcanoes in Peru and Argentina, Antiquity (2026), doi.org/10.15184/aqy.2026.10439
Mai multe pentru tine...
