Cine a fost Narcis, unul dintre cele mai cunoscute personaje din mitologia greacă?
Narcis se numără printre cele mai cunoscute personaje din mitologia greacă. Frumusețea sa a dăinuit de-a lungul mileniilor: numele său desemnează genul de plante din familia Amaryllidaceae (narcisele); personalitatea sa a dat naștere termenului „narcisism”, care descrie o persoană preocupată excesiv de propria persoană; iar povestea sa a inspirat mari opere de artă și literatură.
Originile familiale ale lui Narcis diferă în funcție de sursă. În Metamorfoze, poetul latin și mitograful Ovidiu îl prezintă drept fiul zeului fluviului Cefis și al nimfei Liriope.
O altă versiune, aparținând autorului grec Nonnos, din perioada târzie a Imperiului Roman, o menționează pe zeița lunii, Selene, drept mama sa, iar pe tatăl său ca fiind muritorul Endymion, iubitul acesteia.
Versiunile romane ale poveștii lui Narcis se bazează în mod evident pe un mit grecesc mult mai vechi. Au rămas puține dovezi privind originile acestuia, în afară de etimologia greacă a numelui său și de locul său de naștere, Beoția, în Grecia Centrală.
Răzbunarea divină
Versiunea vie și dramatică a mitului, relatată de Ovidiu, este cea mai cunoscută și cel mai des citată. El descrie soarta frumosului tânăr Narcis, așa cum fusese prezisă de clarvăzătorul Tiresias: acesta va trăi o viață lungă și împlinită, cu condiția să nu ajungă niciodată să se recunoască pe sine.
Această profeție se împlinește inevitabil după ce Narcis este supus pedepsei divine pentru respingerea nimfei Echo. (Într-o tradiție alternativă, la care face de asemenea aluzie Ovidiu, Narcis respinge avansurile unui tânăr pe nume Ameinias).
Ovidiu povestește despre repulsia lui Narcis față de avansurile lui Echo și despre efectul devastator pe care această respingere l-a avut asupra ei. Tulburată de respingerea agresivă a frumosului tânăr, Echo se stinge literalmente, până când nu mai rămâne nimic din ea în afară de vocea sa. Ea poate repeta doar ultimele câteva cuvinte ale propozițiilor rostite de ceilalți.
Ovidiu dezvăluie că Echo este doar una dintre numeroasele admiratoare și admiratori respinși, printre care se numără și un tânăr care se roagă pentru răzbunare divină împotriva aroganței lui Narcis. Din nefericire pentru Narcis, zeița răzbunării, Rhamnusia (sau Nemesis), este mai mult decât dispusă să-i împlinească rugăciunea, făcând astfel ca profeția lui Tiresias să se adeverească.
Într-o zi, în timp ce vânează și este cuprins de sete, Narcis se apleacă deasupra unui iaz pentru a bea. Deodată, își zărește propria reflexie. Narcis este fermecat de chipul frumosului tânăr care îl privește de pe suprafața apei. Dar este respins de obiectul dorinței sale, care dispare de fiecare dată când încearcă să-l atingă.
Se îndrăgostește de cineva care nu-i va putea răspunde niciodată iubirii, de el însuși. Și, asemenea lui Echo, începe să se stingă.
O poveste puternică
Povestea lui Narcis este una puternică. Ea îi învăța pe greci și pe romani despre puterea crudă și absolută a forțelor divine asupra vieților lor și despre dreptatea aspră pe care acestea o aplicau muritorilor. De asemenea, povestea reflectă o credință bine cunoscută în Antichitate, legată de suspiciunile față de oamenii foarte frumoși.
Anticii erau extrem de precauți în privința posibilelor pericole ale frumuseții. Ei credeau că aceasta putea stârni atât invidia zeilor, cât și pe cea a oamenilor și că putea ascunde rele tainice în spatele unor aparențe încântătoare.
Ideea că frumusețea are potențialul de a face rău și de a răni se află în centrul poveștii lui Narcis, exprimând teama străveche că un chip uluitor nu este neapărat însoțit de o inimă bună.
La fel ca sutele de povești relatate în Metamorfoze, mitul lui Narcis este unul al transformării. În timp ce nimfele apelor și ale copacilor pregătesc rugul funerar al lui Narcis, nu este găsit niciun trup. În locul acestuia apare o floare cu petale albe care înconjoară un centru galben — și anume narcisa.
Asemenea multora dintre versiunile miturilor lui Ovidiu, consemnate cu atâta forță și expresivitate, povestea lui Narcis i-a inspirat pe artiști și poeți, precum și, desigur, pe primii psihanaliști.
Psihanalistul austriac Otto Rank a publicat în 1911 una dintre primele lucrări despre narcisism, O contribuție la studiul narcisismului. Sigmund Freud i-a urmat în 1914 cu un articol intitulat Despre narcisism: o introducere.
Rank a subliniat vanitatea și grandomania ca aspecte ale narcisismului. Freud a asociat narcisismul cu teoriile libidoului referitoare la impulsurile sexuale instinctuale. El sugera că narcisismul nu reprezenta neapărat o stare umană anormală, ci una influențată de direcția libidoului, dacă acesta era orientat spre interior (către propria persoană) sau spre exterior (către ceilalți).
Aceste incursiuni în studiul narcisismului, sau al termenului din ce în ce mai popular, „tulburare de personalitate narcisică”, sunt înțelese în prezent ca fiind caracterizate de o preocupare excesivă față de propria persoană, care se extinde până la un sentiment exagerat al propriei importanțe și la o empatie limitată față de ceilalți.
Pentru artiști și poeți, povestea lui Narcis rămâne, poate, mai puțin complexă. Ei au preferat să surprindă momentul esențial al privirii sale concentrate asupra propriei persoane, lăsând interpretarea în seama privitorului.
Din Antichitate până în epoca modernă, artiști, de la pictorii de fresce din Pompei ai secolului I d.Hr., până la Caravaggio (1571–1610) și John William Waterhouse (1849–1917), au surprins deznodământul tragic inerent obsesiei sale față de propria reflexie.
Astăzi, putem privi acest mit ca pe un avertisment relevant împotriva obsesiei noastre contemporane de a face „selfie-uri” și a fenomenului autopromovării pe rețelele sociale.
Foto sus: Echo și Narcis. Pictură de John William Waterhouse (© Walker Art Gallery / Wikimedia Commons)
-------
Autor: Marguerite Johnson, profesor de Studii Clasice, Universitatea din Newcastle
Articol publicat inițial pe site-ul The Conversation (engleză) sub licență Creative Commons.
Mai multe pentru tine...
