Ce s-a întâmplat la Manzikert în 1071, înfrângerea de la care a început prăbușirea Imperiului Bizantin
Înfrângerea bizantină de la Manzikert a fost rezultatul unei trădări pe câmpul de luptă sau al unei serii de erori de calcul strategic? O lectură mai atentă a cronicarilor medievali sugerează că încercarea de a găsi vinovați pentru trădare a început la scurt timp după bătălie.
Puține personaje din istoria militară bizantină au fost condamnate atât de aspru în urma unei singure înfrângeri precum Josef Trachaneiotes, Roussel de Bailleul și Andronikos Doukas. Potrivit narațiunii dominante, primii doi nu și-ar fi ascultat împăratul, refuzând să se întoarcă și să-i vină în ajutor într-un moment critic, în timp ce al treilea l-ar fi abandonat pe Romanos chiar pe câmpul de luptă, ordonând retragerea exact în clipa în care intervenția sa era necesară pentru a împiedica încercuirea și prăbușirea liniei imperiale. Credibilitatea acestor acuzații este însă departe de a fi sigură. Foarte multe depind de sursele pe care alegem să le considerăm demne de încredere.
Preludiul bătăliei
Bătălia de la Manzikert a reprezentat punctul culminant, din perspectivă geopolitică, al unei confruntări îndelungate dintre Imperiul Bizantin și turcii selgiucizi pentru dominația asupra estului Asiei Mici și nordului Siriei. În pofida importanței pe care avea să o dobândească ulterior în istoria relațiilor bizantino-selgiucide, numeroși cercetători consideră că principala preocupare strategică a sultanului Alp Arslan nu era Bizanțul, ci Califatul Fatimid șiit. Din această perspectivă, operațiunile turcești din 1070-1071, care au culminat la Manzikert, urmăreau în primul rând pregătirea terenului pentru o viitoare campanie împotriva Egiptului.
Pentru a-și consolida poziția în Siria și a proteja flancurile acestei viitoare înaintări, Alp Arslan a încercat să cucerească fortărețe importante, printre care Artchesh și Manzikert. În același timp, incursiunile turcești repetate din anii precedenți transformaseră teritoriul dintre Theodosiopolis și Manzikert într-o regiune în mare parte depopulată și devastată. Toate acestea îi permiteau sultanului selgiucid să opereze în Siria fără să se confrunte cu amenințări imediate în spatele frontului.
Campania de iarnă desfășurată de Alp Arslan în Siria, în 1070-1071, poate fi, prin urmare, considerată un succes strategic, deoarece a extins considerabil autoritatea sultanului în nordul Siriei și în regiunea Eufratului Superior. Cu toate acestea, atenția sa avea să se îndepărteze curând de Siria, din cauza evenimentelor care se desfășurau mai la nord.
Istoricul Nikephoros Bryennios cel Tânăr ne oferă informații importante despre împrejurările care l-au determinat pe împăratul Romanos IV să pornească în expediția sa nefericită spre Lacul Van. El relatează că, în timpul unui consiliu militar convocat în vreme ce armata imperială se deplasa între Kaisarea și Sebasteia, atât magistrosul georgian Joseph Trachaniotes, cât și Nikephoros Bryennios cel Bătrân l-au sfătuit pe împărat să nu înainteze în teritoriul controlat de turci. În schimb, ei i-au recomandat să rămână la Theodosiopolis, obligându-l astfel pe Alp Arslan să-i atace pe bizantini pe un teren mai favorabil forțelor romane. Sfatul lor a fost însă respins de vocile mai agresive din cadrul consiliului. În consecință, înaintarea spre Khliat și Manzikert a fost aprobată, o decizie pe care Bryennios avea să o descrie ulterior cu o evidentă consternare și nedumerire.
Împărțirea armatei: exces de încredere sau lipsă de informații?
Armata imperială a lui Diogenes a rămas cantonată la Theodosiopolis până aproximativ la mijlocul verii anului 1071. La sfârșitul lui iulie sau începutul lui august, însă, încrederea tot mai mare a împăratului l-a împins spre o gravă eroare de calcul strategic. După ce a părăsit Theodosiopolis și a pornit spre sud-est, către Manzikert, trecând prin Xnis/Xinus, actualul Hınıs din provincia Erzurum, pe un traseu de aproximativ 230 de kilometri, Romanos a hotărât să-și împartă armata. Potrivit lui Michael Attaleiates, decizia s-a bazat pe convingerea împăratului că garnizoana turcă și cea iraniană, formată din dailamiți, care apărau Manzikertul nu puteau opune o rezistență serioasă.
Alte surse indică faptul că Romanos a desprins din armată contingente de franci și alte trupe mercenare, pe care le-a plasat sub comanda lui Roussel de Bailleul și a magistrosului Joseph Trachaneiotes, ordonându-le să înainteze către orașul-fortăreață Khliat, de o importanță strategică majoră. Controlul asupra Khliatului era esențial, deoarece orașul domina căile de acces occidentale către bazinul Lacului Van.
Două aspecte sunt deosebit de importante. În primul rând, forța condusă de Roussel și Trachaneiotes era alcătuită din trupe de elită și era, în realitate, considerabil mai numeroasă decât contingentul pe care împăratul îl păstrase sub comanda sa directă. În al doilea rând, Romanos intenționa să cucerească Manzikertul cu propriile sale forțe și nu plănuia să se reunească cu armata detașată decât în cazul unei urgențe extreme. De asemenea, nu avea de gând să înainteze spre Khliat înainte ca Manzikertul să fi fost readus sub autoritatea imperială.
Romanos se aștepta la o operațiune rapidă și lipsită de mari dificultăți, care să ducă într-un timp scurt la recuperarea atât a Manzikertului, cât și a Khliatului. Evenimentele aveau însă să demonstreze cât de grav greșită fusese această presupunere.
Pentru a înțelege mai bine deciziile strategice ale lui Romanos, trebuie să analizăm calitatea informațiilor de care dispuneau bizantinii și, în mod special, rolul jucat de Leon Dabatenos. Dabatenos provenea dintr-o importantă familie armeană, iar o persoană cu acest nume este atestată în calitate de vestarches și doux sau katepano al Edesei între aproximativ 1071 și 1077. Se pare că a preluat această funcție la scurt timp după asediul turcesc al Edesei din iarna 1070-1071.
Nikephoros Bryennios cel Tânăr este singura noastră sursă pentru existența unui raport oficial de informații despre care se spune că i-ar fi fost transmis lui Romanos de către Dabatenos, într-un moment în care împăratul se afla probabil încă la Theodosiopolis, împreună cu grosul armatei sale. Potrivit acestei relatări, raportul susținea că sultanul selgiucid, după ce aflase despre campania lui Romanos împotriva Khliatului și Manzikertului și temându-se de forța armatei imperiale, se retrăsese din Persia spre Bagdad.
Continuarea pe turismistoric.ro
Mai multe pentru tine...
