Ucis de o teribilă armă medievală? Misterul scheletului cu 167 de fracturi, descoperit într-un castel scoțian
Un schelet din secolul al XIV-lea, plin de fracturi, ar putea reprezenta cea mai veche dovadă cunoscută a unei persoane ucise de un trebuchet medieval, potrivit unei noi cercetări. Individul, un bărbat de aproximativ 20 de ani, ale cărui rămășițe au fost descoperite în interiorul Castelului Stirling din Scoția, ar putea fi fost chiar victima unui celebru trebuchet numit „Lupul de Război” („War Wolf”), construit la ordinul regelui Edward I al Angliei.
Rămășițele tânărului, pe care cercetătorii îl numesc „Scheletul 150”, au fost descoperite în capela Castelului Stirling, alături de alte șapte morminte medievale, în 1997, informează Live Science.
În Evul Mediu, marea majoritate a oamenilor erau îngropați în cimitirul bisericii parohiale, astfel că descoperirea a opt schelete sub capela regală a fost o surpriză, a declarat Jo Buckberry, antropolog biologic la Universitatea din Bradford, în Marea Britanie, în cadrul unei prezentări susținute pe 5 august la cea de-a 25-a reuniune a Asociației Europene de Paleopatologie.
Castelul Stirling a jucat un rol important în Războaiele de Independență ale Scoției, desfășurate între 1296 și 1357. Înconjurat de stânci abrupte, castelul avea o poziție defensivă puternică, permițându-le scoțienilor să se apere în timp ce Regatul Angliei încerca să controleze Regatul Scoției.
Toate cele opt schelete medievale îngropate în castel prezentau dovezi de traumatisme suferite în apropierea momentului morții, inclusiv răni provocate de obiecte contondente, proiectile și o lamă ascuțită, cel mai probabil o sabie sau un cuțit. Însă doar Scheletul 150 avea un număr enorm de fracturi.
Buckberry și colegii săi au studiat cu atenție toate cele 167 de fracturi ale oaselor Scheletului 150. Ei au descoperit că acesta suferise 61 de fracturi distincte ale craniului și 57 de fracturi ale coastelor, pe lângă fracturi ale vertebrelor, brațelor și umărului drept. Cele mai multe leziuni se aflau însă în jumătatea superioară a corpului, iar fracturile prezentau un model neobișnuit, în zigzag, care nu este întâlnit de obicei.
„Am început să consult literatura de specialitate din domeniul criminalistic și colecțiile medico-legale”, a spus Buckberry. „Și acolo era, Sfântul Graal — o fractură în zigzag a unei coaste”, observată la o persoană care murise într-un accident rutier. „Este grozav, dar mă aflu în Scoția medievală”, a spus ea, „iar un accident rutier nu este, probabil, explicația.”
O analiză cu carbon-14 a misterioaselor morminte din castel a arătat că Scheletul 150 datează din jurul anului 1300, în perioada de mijloc a Primului Război de Independență și aproximativ în perioada în care regele Angliei, Edward I, testa utilizarea mașinilor de asediu în război, a spus Buckberry. Lovirea de un proiectil lansat cu viteză mare de o mașină de asediu ar putea explica numărul enorm de fracturi suferite de Scheletul 150.
Când regele Edward I al Angliei a început asediul Castelului Stirling în 1304, avea până la o duzină de mașini de asediu, potrivit documentelor istorice. Edward I le-a cerut chiar inginerilor săi militari să conceapă cel mai mare trebuchet construit vreodată până la acea vreme, numit „Lupul de Război” („War Wolf”).
„Este dificil de spus dacă Lupul de Război a fost sau nu arma care a provocat moartea individului, dar este probabil că un utilaj de asediu similar a fost cel care i-a provocat moartea. Trebuchetul este cea mai probabilă explicație”, a spus Buckberry.
Când Scheletul 150 a fost excavat din Castelul Stirling la sfârșitul anilor 1990, cercetătorii au presupus că toate fracturile osoase erau postmortem, poate provocate de călcarea accidentală peste rămășițe. Însă, folosind tehnici noi dezvoltate în ultimii 30 de ani — inclusiv scanarea micro-CT și scanarea 3D — Buckberry a reușit să stabilească faptul că fracturile s-au produs în apropierea momentului morții, nu ulterior. Acest lucru i-a permis să determine exact cum a murit, în urmă cu peste 700 de ani, acest scoțian care avea în jur de 20 de ani.
Foto sus: Un trebuchet folosit în timpul asediului orașului Antiohia. Miniatură medievală (© Bibliothèque municipale de Lyon / Portail Biblissima)
Mai multe pentru tine...
