Dinastia Marii Britanii este de origine germană
Actuala casă regală a Regatului Unit avea la origine alt nume, unul german:Saxe-Coburg şi Gotha. Monarhii britanici, începând cu George I de Hanovra (1714-1727), au fost practic germani. Circumstanţele Primului Război Mondila l-au obligat însă pe George V (1910-1936) să schimbe numele casei regale şi să se dezică de orice legătură cu rudele germane.
Ultimul rege catolic al Angliei, Scoţiei şi Irlandei, Iacob II Stuart (1685-1688), a fost depus în urma Revoluţiei Glorioase din 1688-1689, şi înlocuit de vărul său, olandezul William III de Orania (1689-1702), care era în acelaşi timp stathouder-ul Ţărilor de Jos. Mariajul său cu regina Maria II Stuart i-a făcut domnia legitimă, însă un puterenic sentiment naţionalist a impus-o pe tron la moartea lui William pe Ana Stuart (1702-1714), fiica lui Iacob II.
Germanii devin regi ai Marii Britanii
Legea Succesiunii din 1701 interzicea catolicilor să ocupe tronul britanic, astfel că la moarte Anei, deşi peste 50 de catolici erau mai strâns înrudiţi cu ea, a fost încoronat rege germanul George I de Hanovra (1714-1727), cea mai apropiată rudă protestantă. Acest moment marchează originea germană a casei regale britanice.
Ultimul reprezentant al casei de Hanovra ce a domnit în Marea Britanie (din 1801 – Regatul Unit al Marii Britanii şi Irlandei) a fost regina Victoria (1837-1901). Căsătorită cu germanul Albert de Saxe-Coburg şi Gotha, dorinţa reginei a fost ca succesorii săi să preia numele Casei de Wettin, veche de 1000 de ani şi din care se trăgeau membrii casei soţului său. Cu toate acestea, atât fiul Eduard VII (1901-1910) cât şi nepotul său George V (1910-1936) au preluat numele de Saxe-Coburg şi Gotha.
Sentimente anti-germane
Începând cu Primul Război Mondial, puternice sentimente anti-germane au început să se manifeste în Regatul Unit. Ştirile exagerate despre comportamentul soldaţilor germani i-au transformat pe aceştia în diavoli, barbari şi mai ales huni în iconografia vremii.
Germanofobia britanicilor a atins cote imense în martie 1917 când germanii au început să bombardeze Londra din avion. Culmea, respectivul avion se numea Gotha G.IV. Mai mult, pe 14 martie 1917 vărul monarhului britanic, ţarul Rusiei Nicolae II (1894-1917) a abdicat. Acest eveniment a produs o undă de şoc în casele regale europene şi mai ales în cea britanică.
Având în vedere evenimentele de mai sus, pe 17 iulie 1917, în London Gazette apare Proclamaţia Regelui George V prin care acesta renunţa la numele german şi la toate titlurile germane. Noul nume al casei regale a devenit Windsor, nume legat de regalitatea engleză prin orăşelul Windsor din Berkshire şi Castelul Windsor, care timp de veacuri a fost reşedinţa monarhilor. Noua stemă regală înfăţişa turnul castelului.
La auzul ştirii, împăratul german Wilhelm II (1888-1918), care era vărul lui George, a afirmat ironic că doreşte să vadă piesa de teatru „Nevesele vesele din Saxe-Coburg şi Gotha”.
Rudele lui George au urmat exemplul regelui, renunţând la titlurile şi numele germane. Prinţul german Louis, aflat de mult timp în serviciul marinei britanice îşi schimbă numele din Battenberg în Mountbatten. La fel, alte rude germane din familiile Teck, Schleswig-Holstein sau Gleichen şi-au anglicizat numele.
Următorii doi monarhi, Eduard VIII (ian 1936-dec 1936) şi George VI (1936-1952) au continuat legea impunsă de tatăl lor, păstrând numele de Windsor. Însă proclamaţia specifica faptul că numai descendenţii de sex masculin vor adopta noul nume, iar femeile urmau să preia numele soţilor.
Elisabeta II
Astfel, când actuala regină Elisabeta II (1952-) s-a căsătorit cu prinţul Philip, conform legii ar fi trebuit să preia numele de familie al acestuia. Philip, născut în casa regală daneză şi greacă, a preluat numele de familie al bunicului din partea mamei, Louis de Mountbatten (cel care şi-a schimbat numele din Battenberg). Însă atât regina Maria (bunica Elisabetei) cât şi prim ministrul Winston Churchill au preferat să păstreze numele Windsor.
La scurt timp după ce a devenit regină în 1952, Elisabeta a anunţat oficial că doreşte să păstreze numele Windsor la fel şi ca descendenţii săi care vor purta titulatura de Alteţă Regală. Cei care nu vor avea această titulatură vor purta numele Mountbatten-Windsor.
