Un vas rar amerindian, descoperit de arheologi într-o fostă misiune spaniolă
În urmă cu aproximativ 400 de ani, un membru al tribului indigen Potano-Timucua a modelat manual un mic vas de lut, simplu și lipsit de decorațiuni. Vasul, suficient de mic pentru a încăpea în palmă, a fost descoperit recent, intact, de studenți ai Universității din Florida.
Descoperirea este neobișnuită, deoarece vasele ceramice sunt de regulă găsite fragmentate, fie pentru că au fost abandonate în stare deteriorată, fie pentru că presiunea solului și schimbările terenului le distrug de-a lungul secolelor. Arheologul Gifford Waters consideră astfel descoperirea deosebit de interesantă, mai ales deoarece vasul pare să fi fost depus intenționat într-o groapă, informează un comunicat al Muzeului de Istorie Naturală din Florida.
Conform sursei citate, vasul a fost găsit în timpul unui curs practic de arheologie, desfășurat la situl fostei Misiuni San Francisco de Potano, în nord-vestul orașului Gainesville. Studenții învață aici tehnicile de bază ale cercetării arheologice, excavând diferite zone ale unei așezări din secolul al XVII-lea, care cuprindea o bucătărie, locuința unui călugăr și satul comunității Potano.
Potano, un grup al populației Timucua din nordul Floridei, s-au mutat în această regiune în 1585, după ce au fost alungați de forțele spaniole. În 1606, autoritățile spaniole au trimis un călugăr pentru a înființa o misiune, parte a rețelei de peste 100 de misiuni catolice create pentru consolidarea dominației spaniole. Misiunea San Francisco de Potano a fost abandonată în 1706, iar vestigiile sale au fost redescoperite abia în anii 1950.
În perioada de apogeu, satul găzduia câteva sute de oameni Potano și un singur european, călugărul misiunii. De aceea, majoritatea celor peste 7.000 de artefacte descoperite din 2006 încoace sunt fragmente de ceramică indigenă. Au mai fost găsite mărgele de sticlă, unelte din piatră, cuie și oase de animale provenite din alimentație.
Arheologii subliniază că nu doar obiectele în sine sunt importante, ci și locul în care sunt găsite, distribuția lor și asocierea cu alte vestigii. Micul vas a fost descoperit într-o construcție de origine spaniolă, a cărei funcție nu este încă sigură. Este posibil ca aceasta să fi fost o cazarmă pentru soldații trimiși în zonă după intensificarea raidurilor britanice.
Deși vasul datează probabil din perioada misiunii, forma sa neobișnuită și lipsa urmelor de cărbune nu permit stabilirea funcției sale. Este posibil să fi fost folosit la masă sau pentru încălzirea unor porții de mâncare. În aceeași zonă au fost găsite fragmente dintr-un vas mult mai mare, cu o suprafață și o compoziție diferite de tradițiile locale. Acesta ar putea proveni din schimburi comerciale sau ar fi putut fi adus de noi locuitori. Diversitatea artefactelor reflectă astfel circulația oamenilor, bunurilor și ideilor și evidențiază atât continuitatea, cât și transformarea tradițiilor de-a lungul timpului.
Foto sus: Din 2006, arheologii și studenții au colectat peste 7.000 de artefacte la fața locului, marea majoritate fiind piese de ceramică amerindiene (© Kristen Grace / Florida Museum)
Mai multe pentru tine...
