Cum a ajuns sticla egipteană în Britania, în urmă cu două milenii?
Un obiect aparent neînsemnat, vechi de aproximativ două milenii, spune o poveste surprinzătoare despre comerț, meșteșug și legăturile dintre lumi aflate la mii de kilometri distanță.
Este vorba despre un mic inel din bronz, care era montat pe hamul unui cal pentru a preveni încurcarea sau agățarea hățurilor. Păstrat în colecțiile Muzeului Ashmolean din Oxford, obiectul datează din perioada cuprinsă aproximativ între 50 î.Hr. și 75 d.Hr., o epocă de transformări profunde în Britania, marcată inclusiv de invazia romană din anul 43 d.Hr., informează un comunicat al Diamond Light Source.
La prima vedere, inelul pare să fie un obiect specific lumii celtice din Epoca Fierului. Este însă decorat cu mici inserții de sticlă roșie și albastră, iar tocmai aceste detalii au deschis o fereastră către o poveste mult mai amplă.
La sfârșitul anului trecut, curatorii de la Muzeul Ashmolean au dus obiectul la Diamond Light Source, unde cercetătorii au folosit fasciculul de raze X (numit I18) pentru a-i analiza compoziția la scară microscopică. Rezultatele au permis nu doar o înțelegere mai detaliată a modului în care a fost realizat, ci și o reevaluare a originii materialelor folosite.
Analiza a arătat că partea metalică a inelului este alcătuită în principal din cupru, cu o proporție importantă de plumb. Dar adevărata surpriză a venit din analiza sticlei.
Inserția roșie conține o cantitate neobișnuit de mare de plumb și corespunde unui tip de sticlă cunoscut în comunitățile din Britania Epocii Fierului. Cu alte cuvinte, este foarte probabil ca meșteșugarul să fi avut la dispoziție un material local sau cel puțin unul care circula deja în regiune.
Sticla albastră are însă o altă origine. Compoziția sa chimică, dominată de fier și cupru în cantități mai mici, arată că nu putea fi produsă în Britania. Cercetătorii consideră că sticla a fost adusă din Egipt, probabil sub forma unor mărgele, și abia apoi prelucrată și încorporată în ornamentul de bronz.
Asta înseamnă că un obiect realizat în Britania, pentru un car britanic, putea conține în același timp materiale provenite din regiuni aflate la mare distanță.
O lume mai conectată decât părea
Descoperirea oferă o imagine diferită asupra Britaniei din Epoca Fierului. Cu mult înainte ca Imperiul Roman să transforme radical insula, oamenii de aici făceau deja parte din rețele comerciale care depășeau cu mult granițele regiunii.
Micul inel este, în acest sens, mai mult decât o piesă de harnașament. Este o urmă materială a unor contacte îndepărtate, o dovadă că obiectele, materialele și tehnicile circulau între comunități, iar meșteșugarii combinau influențe locale cu materiale venite din alte colțuri ale lumii.
Analiza științifică realizată la Diamond Light Source a a oferit cercetătorilor indicii pe care ochiul liber nu le-ar fi putut revela niciodată.
În prezent, inelul poate fi văzut la Muzeul Ashmolean, în cadrul expoziției „Harnessing Power”, din Galeria de Conservare.
Un obiect mic, aproape neînsemnat la prima vedere, ajunge astfel să spună o poveste despre o lume a epocii fierului mult mai conectată decât am putea crede: o lume în care o bucată de sticlă produsă în Egipt putea călători până în Britania și deveni, în mâinile unui meșteșugar, parte dintr-un obiect destinat unui car.
Foto sus: Compoziția inelului: plumbul este indicat cu roșu, cuprul cu albastru și fierul cu galben (© Diamond Light Source)
Mai multe pentru tine...
