Cea mai veche epavă din lume, descoperită în Mediterana. Nava ascunde vestigii vechi de aproape 5.000 de ani
O descoperire arheologică remarcabilă, în apropierea insulei Kekova din Turcia, aduce noi informații despre comerțul maritim din Epoca Bronzului timpuriu. Deși lemnul navei nu s-a păstrat, zeci de vase ceramice recuperate de pe fundul mării conțin încă urme ale substanțelor transportate în urmă cu peste patru milenii.
Arheologii au descoperit în Marea Mediterană ceea ce este considerată cea mai veche epavă din lume, cu o vechime cuprinsă între 4.400 și 4.700 de ani. Nava datează din Epoca Bronzului timpuriu, aproximativ din perioada în care era construită Marea Piramidă din Egipt, și oferă indicii prețioase despre navigația și schimburile comerciale din lumea antică, informează BBC News.
Epava se află în apropierea insulei Kekova, în provincia Antalya, la aproximativ 30 de metri sub nivelul mării. Deși structura din lemn a navei nu a supraviețuit, încărcătura acesteia s-a păstrat în mod remarcabil. Cercetătorii au identificat trei ancore mari din piatră și peste 30 de vase ceramice de depozitare, cunoscute sub numele de amfore, împrăștiate pe o pantă subacvatică.
Amforele, cheia pentru stabilirea vechimii epavei
În lipsa lemnului, specialiștii nu au putut folosi datarea cu radiocarbon pentru a determina vechimea navei. În schimb, au analizat forma și decorul vaselor ceramice, comparându-le cu artefacte similare descoperite în Egipt și Orientul Mijlociu.
Amforele recuperate se disting prin două mânere, o proeminență în partea mediană și o bază plată. Aceste caracteristici corespund unor vase datate deja în urmă cu 4.400–4.700 de ani. Profesorul Hakan Öniz, de la Universitatea Akdeniz din Turcia, care a condus expediția, consideră că dovezile confirmă apartenența epavei la Epoca Bronzului timpuriu.
Ce transporta nava scufundată acum aproape 5.000 de ani?
Una dintre cele mai surprinzătoare descoperiri a fost făcută după aducerea amforelor la suprafață. Unele vase păstrează în interior cantități vizibile de reziduuri vâscoase, în ciuda miilor de ani petrecuți sub apă.
Arheologul Karin Sowada, de la Universitatea Macquarie din Australia, examinează aceste urme pentru a stabili ce substanțe transporta nava. Printre ipotezele cercetătorilor se numără uleiul de măsline, vinul și rășinile vegetale. O altă posibilitate este ca vasele să fi fost reutilizate de mai multe ori, după descărcarea mărfurilor, ceea ce ar putea explica prezența reziduurilor.
Analiza conținutului amforelor ar putea oferi informații suplimentare despre produsele comercializate în bazinul mediteraneean și despre practicile economice ale comunităților antice.
O rută comercială periculoasă prin Marea Mediterană
Potrivit arheologilor, nava ar fi pornit dintr-o zonă situată pe coasta estică a Mării Mediterane și s-ar fi îndreptat fie spre Troia, în nord-vestul Turciei de astăzi, fie spre Creta, unde prospera civilizația minoică.
Călătoria era însă riscantă. Curenții puternici și vânturile din apropierea insulei Kekova au provocat numeroase naufragii, iar zona adăpostește sute de epave. Cercetarea acestora contribuie la reconstituirea rutelor maritime și a legăturilor comerciale dintre civilizațiile antice.
Pentru echipa de cercetare, descoperirea nu reprezintă doar o colecție de obiecte vechi, ci și o legătură directă cu oamenii care le-au produs și transportat. Profesorul Hakan Öniz evocă marinarii, meșteșugarii care au realizat amforele și familiile care și-au așteptat, poate în zadar, apropiații plecați pe mare.
Un nou reper pentru arheologia subacvatică
Epava se află în proprietatea Ministerului Culturii din Turcia. Artefactele recuperate urmează să fie expuse la Muzeul de Arheologie Subacvatică a Mediteranei din Antalya, după deschiderea acestuia.
Descoperirea depășește recordul anterior, deținut de o epavă identificată în apropierea insulei grecești Dokos, care aveva o vechime de aproximativ 4.200 de ani. Există însă o distincție importantă: cea mai veche epavă cunoscută cu structura din lemn păstrată intactă se află în Marea Neagră, în largul Bulgariei, și datează de aproximativ 2.400 de ani.
Prin vechimea sa și prin încărcătura conservată, epava de la Kekova deschide noi perspective asupra comerțului maritim, a tehnicilor de transport și a vieții oamenilor care navigau în Mediterana cu mii de ani în urmă.
Foto sus: Epava de la Kekova, cercetată de un arheolog subacvatic (© Hakan Öniz / Akdeniz Üniversitesi)
Mai multe pentru tine...
