Unelte din oase de elefant şi de hipopotam, vechi de 1,5 milioane de ani, descoperite în Tanzania

Uneltele confecţionate din oase de elefant şi de hipopotam, datând de aproximativ 1,5 milioane de ani şi descoperite în Tanzania oferă noi date cu privire la un important pas evolutiv al hominizilor pre-sapiens, şi anume manufacturarea sistematică a unor unelte din alte materiale decât piatra, conform unui nou studiu.

Cele 27 de unelte ce au fost descoperite în abundentul sit paleoantropologic din Defileul Olduvai au fost probabil create de Homo erectus, o specie hominidă timpurie ce avea proporţiile corpului similare ce cele ale speciei noastre, Homo sapiens, conform cercetătorilor, scrie Agerpres.

Uneltele, ce au până la 37,5 centimetri lungime, erau folosite, probabil, pentru a tăia şi rupe sau sfărâma carcase şi părţi din carcase de animale pentru hrană.

Folosirea uneltelor reprezintă zorii tehnologiei, iar cele mai vechi unelte din piatră cunoscute datează de cel puţin 3,3 milioane de ani. Au existat exemple de folosire sporadică a uneltelor făcute din os ce datează de aproximativ 2 milioane de ani, dar descoperirea realizată în Defileul Olduvai reprezintă cel mai vechi exemplu de producţie sistematică a unor astfel de unelte.

Uneltele din os descoperite în Defileul Olduvai au fost găsite lângă unelte din piatră datând din aceeaşi perioadă.

Adăugarea uneltelor din os la arsenalul de unelte al hominizilor a reprezentat un moment important, conform cercetătorilor, pentru că reflectă progrese cognitive şi abilităţi tehnologice în creştere, precum şi recunoaşterea faptului că animalele pot oferi o sursă nu numai de carne, ci şi de materii prime.

Aceşti hominizi aveau "cunoştinţe anatomice de precizie şi înţelegeau morfologia şi structura oaselor, după cum reiese din faptul că preferau oasele groase ale membrelor", conform arheologului Ignacio de la Torre din cadrul Consiliului Naţional de Cercetare Spaniol (CNCS), coordonatorul studiului publicat miercuri în jurnalul Nature. Oasele membrelor au cea mai ridicată densitate şi sunt cele mai puternice.

Defileul Olduvai străbate câmpiile de sud-est ale regiunii Serengeti, în nordul Tanzaniei. Homo erectus, probabil creatorul acestor unelte, ducea o existenţă de vânător-culegător într-un mediu extrem de abundent în animale. Uneltele de diferite tipuri - spre exemplu pentru tăiere şi pentru zdrobire - erau de o importanţă deosebită pentru hominizi.

Aceste unelte din os au fost realizate folosindu-se o tehnică similară prelucrării celor din piatră - prin cioplirea la capete pentru a forma extremităţi ascuţite.

"Studiul indică faptul că aceşti hominizi foloseau tehnici subtil diferite pentru a crea unelte din diferite materiale. Acest lucru sugerează un nivel de abilitate cognitivă despre care nu aveam dovezi că ar fi fost întâlnit în acea perioadă", a declarat arheologul Renata Peters, de la University College London, co-autoare a studiului.

_{Foto sus: Captură video Youtube / CENIEH}