Primele fotografii din istorie ale unor fulgi au fost realizate în anul 1885

Wilson Bentley, supranumit „Snowflake Bentley“ (Bentley „Fulg de nea“), a fost un fermier din Vermont pasionat de fotografie. Bărbatul a pus la punct un procedeu de imortalizare a fulgilor pe o catifea neagră, în aşa fel încât aceştia să poată fi imortalizaţi înainte de a se topi.

Primele fotografii au fost realizate în anul 1985 dar, de-a lungul vieţii, bărbatul a fotografiat mii de tipuri de fulgi. În anul 1931, Bentley a publicat volumul „Snow Crystals“ („Cristale de zăpadă“), o monografie ilustrată care cuprinde 2.500 de fotografii.

De asemenea, Bentley s-a ocupat şi de fotografierea unor fenomene atmosferice, printre care se numără norii şi ceaţa.

Wilson Bentley a murit la vârsta de 66 de ani, de pneumonie, după ce a mers şase mile prin viscol.