Moda inelelor forjate din meteoriți, în rândul elitelor grecești de la sfârșitul Epocii Bronzului
Meteoriții au oferit o sursă rară, dar accesibilă, de fier pentru culturile antice din Epoca Bronzului, înainte ca topirea fierului să devină o practică obișnuită.
Un nou studiu, publicat în Journal of Archaeological Science, oferă informații despre modul în care elitele minoice și miceniene foloseau acest metal extraordinar și despre momentul în care popularitatea sa a început să scadă, informează phys.org.
Fierul meteoritic în culturile antice
Studii arheologice anterioare au identificat fier meteoritic în obiecte din Epoca Bronzului descoperite în Egipt, Orientul Apropiat, Europa și Asia. Una dintre cele mai recente descoperiri este un pumnal realizat din fier meteoritic, găsit în mormântul faraonului Tutankhamon și datând din jurul secolului al XIV-lea î.Hr. Utilizarea fierului meteoritic este deosebit de remarcabilă în Epoca Bronzului, deoarece în acea perioadă topirea fierului nu era încă practicată pe scară largă.
„Exploatarea fierului meteoritic pentru confecționarea unor obiecte utilitare, ornamentale, de cult sau magice este atestată pe toate continentele, din preistorie până în epoca modernă. Populațiile inuite din nordul Groenlandei confecționau cuțite și răzuitoare din meteoriții de la Cape York. În America precolumbiană, unii meteoriți erau îngropați ritualic sau prelucrați pentru a fi transformați în bijuterii. În Egipt, un talisman din fier meteoritic oferea protecție îndelungată unei turme de cămile împotriva ghinionului”, scriu autorii noului studiu.
Cu toate acestea, nu era clar dacă grecii din Epoca Bronzului foloseau fier meteoritic. Testarea obiectelor din fier descoperite în Grecia fusese până acum limitată, deoarece metodele utilizate puteau deteriora exemplarele rare aflate în muzee. De asemenea, nu era clar când au început grecii antici să topească și să prelucreze fierul.
13 inele provenite din altă lume
Instrumentele portabile mai noi, care utilizează metode bazate pe raze X, pot măsura compoziția chimică a metalelor fără să deterioreze materialele fragile. Astfel, obiectele pot fi analizate chiar la fața locului, fără a fi transportate în laboratoare. Cercetătorii au profitat de această posibilitate și au examinat 91 de obiecte din fier, datând din Epoca Bronzului și Prima Epocă a Fierului, provenite din 33 de situri arheologice și păstrate în 19 muzee.
Deoarece fierul meteoritic conține cantități mari de nichel, cercetătorii au verificat concentrația de nichel din obiecte pentru a determina dacă acestea proveneau din meteoriți. Dintre cele 91 de obiecte, cercetătorii au identificat 13 cu un conținut de nichel suficient de ridicat pentru a indica o origine meteoritică. Cercetătorii afirmă că 10 dintre acestea au fost foarte probabil realizate din fier meteoritic, în timp ce în cazul altor trei originea meteoritică este doar posibilă și necesită teste suplimentare.
Deși obiectele analizate includeau unelte, arme, bijuterii și alte obiecte ornamentale, doar inelele erau realizate din fier meteoritic. Majoritatea acestor inele au fost descoperite în morminte alături de alte obiecte de valoare și erau combinate cu aur, argint sau bronz, ceea ce indică faptul că reprezentau simboluri ale statutului social înalt.
„Asocierea fierului cu alte metale prețioase, precum aurul, argintul și chiar bronzul, consolidează presupunerea că aceste obiecte erau simboluri ale puterii. Proprietarii lor erau probabil persoane nobile, membri ai elitei, deoarece majoritatea inelelor care conțin nichel au fost găsite în morminte tholos (morminte circulare monumentale construite pentru elitele miceniene de la sfârșitul Epocii Bronzului – n.r.) și morminte cu camere funerare bogat echipate, posibil asociate cu palatele de la Micene, Vapheio sau Kakovatos. Singura excepție, inelul de la Anemospilia, provine de asemenea dintr-un context deosebit, fiind găsit pe degetul unui bărbat pe care arheologii care au efectuat săpăturile l-au interpretat drept un preot de rang înalt”, scriu autorii studiului.
Cercetătorii atrag atenția că meteoriții sunt foarte rar găsiți în Grecia din cauza efectelor climei asupra fierului expus. În regiuni mai aride, precum Egiptul, meteoriții au șanse mai mari să fie conservați și descoperiți. Din acest motiv, cercetătorii consideră că meteoriții de fier au fost probabil importați în Grecia ca materie primă din Egipt. Totuși, nu există dovezi directe care să arate unde au fost găsiți inițial acești meteoriți.
Ascensiunea fierului topit
Toate, cu excepția unuia dintre cele 13 inele, datează de la sfârșitul Epocii Bronzului. Deși alte inele au fost atribuite unor perioade ulterioare, niciunul dintre acestea nu avea un conținut ridicat de nichel și, prin urmare, nu este probabil să fi fost realizat din fier meteoritic. Cercetătorii afirmă că moda inelelor din fier meteoritic pare să fi înflorit la sfârșitul Epocii Bronzului, apoi să fi dispărut înainte de prăbușirea sistemului palatelor miceniene sau aproximativ în aceeași perioadă. Acest fenomen pare să coincidă și cu perioada în care a început topirea fierului.
„În ceea ce privește fierul topit, studiul nostru a făcut posibilă atribuirea certă a unei origini obținute prin topire pentru 78 de obiecte din fier datând din Epoca Bronzului și Prima Epocă a Fierului. Cea mai timpurie apariție incontestabilă datează din secolele al XIV-lea–al XIII-lea î.Hr., sub forma unui pandantiv descoperit la Dendra și a unui inel găsit la Skoura. Aceste două obiecte sunt singurele care atestă utilizarea concomitentă a fierului topit și a celui meteoritic. Analizele noastre confirmă, de asemenea, că utilizarea fierului topit (produs local sau importat) a început să se extindă după căderea palatelor, adică aproximativ în secolele al XII-lea și al XI-lea î.Hr., într-un mod oarecum întârziat în comparație cu Orientul Apropiat”, mai scriu cercetătorii.
Foto sus: Selecție de bijuterii din fier de la sfârșitul Epocii Bronzului. Punctul roșu indică un artefact care are un conținut ridicat de nichel (© Journal of Archaeological Science (2026). DOI: 10.1016/j.jas.2026.106622)
Mai multe pentru tine...
