Înțelepciune medievală pentru politicienii din zilele noastre

De la Florența Renașterii până pe scena globală de astăzi, maximele ascuțite ale lui Guicciardini arată că înțelepciunea politică medievală nu îmbătrânește niciodată.

Puține voci din Evul Mediu ne vorbesc atât de direct precum cea a lui Francesco Guicciardini. Născut la Florența în 1483, el a ajuns o figură de prim-plan ca om de stat și diplomat într-o lume a orașelor-stat rivale, a jocurilor de putere papale și a trădărilor continue. Spre deosebire de mulți gânditori politici ai vremii sale, Guicciardini nu s-a ocupat de idealuri, ci de supraviețuire.

Ricordi politici e civili („Maxime politice și civile”) este o colecție de reflecții pătrunzătoare, culese din decenii de experiență guvernamentală. Nu sunt meditații înălțătoare asupra virtuții, ci lecții dure despre cum se poartă oamenii în realitate: egoist, calculat și adesea înșelător. Când viclean, când rece, sfatul lui Guicciardini are greutatea experienței trăite.

Statuia lui Francesco Guicciardini, la Florența, Galeria Uffizi. Wikimedia Commons

Ceea ce face ca vorbele sale să fie atât de atrăgătoare este rezistența lor în timp. Scrise pentru politica periculoasă a Italiei târzii medievale, ele rămân uimitor de actuale în lumea noastră a alianțelor schimbătoare și a luptelor pentru putere. Fie că navighezi intrigile Florenței sau rivalitățile geopolitice globale, înțelepciunea lui Guicciardini rămâne de o luciditate incomodă.

Guicciardini a scris zeci de maxime. Iată 20 dintre cele mai puternice:

Despre putere și ambiție

1. Nimeni nu renunță de bunăvoie la putere

Nu crede pe cei care spun că au renunțat de bunăvoie la putere și funcții din dragoste pentru liniște și pace. De cele mai multe ori, motivul a fost fie ușurătatea, fie constrângerea. Experiența arată că, de îndată ce li se oferă ocazia de a reveni la viața de dinainte, lasă în urmă pacea și liniștea mult lăudate și se aruncă asupra lor cu aceeași furie cu care focul mistuie lucrurile uscate sau îmbibate în ulei.

2. Lama cu două tăișuri a ambiției

Ambiția nu este o calitate condamnabilă, iar oamenii ambițioși nu trebuie certați dacă își caută gloria prin mijloace onorabile și cinstite. Ei sunt cei care creează opere mari și excelente. Cei lipsiți de această pasiune sunt spirite reci, înclinate mai mult spre lene decât spre acțiune. Dar ambiția devine periculoasă și detestabilă atunci când are ca unic scop puterea, așa cum se întâmplă adesea la principi. Și, când fac din ea țelul lor, aceștia sacrifică conștiința, onoarea, umanitatea și orice altceva pentru a o atinge.

3. Succesul trebuie regizat

Dacă ești implicat în afaceri importante sau cauți puterea, trebuie întotdeauna să-ți ascunzi eșecurile și să-ți exagerezi reușitele. Este o formă de înșelăciune și contrară firii mele. Dar, cum soarta ta depinde mai degrabă de opinia altora decât de fapte, e înțelept să creezi impresia că totul merge bine. Reputația opusă îți va fi dăunătoare.

4. Fă-te văzut pentru a fi ales

Dacă trăiești la curte sau urmezi un mare prinț și dorești să fii angajat de el în treburile sale, trebuie să te străduiești să fii mereu în fața ochilor săi. Vor apărea brusc chestiuni pe care le va încredința cuiva aflat la vedere sau la îndemână; dacă ar trebui să te caute sau să aștepte, șansa s-ar pierde. Și a pierde o ocazie, oricât de mică, înseamnă adesea a pierde începutul și accesul la lucruri mărețe.

Despre conducători și guvernare

5. Loialitatea are limite

Dacă principii își neglijează servitorii și îi disprețuiesc sau îi înlătură pentru cel mai mic motiv, după bunul lor plac, de ce ar trebui un supus să fie jignit sau să se plângă atunci când miniștrii – atâta timp cât nu își încalcă datoriile de loialitate și onoare – îi părăsesc sau se alătură celor care le servesc mai bine interesele?

6. Prinții urmează obișnuința, nu rațiunea

În treburile statului, trebuie să te ghidezi nu atât după ceea ce demonstrează rațiunea că un prinț ar trebui să facă, ci după ceea ce, cel mai probabil, va face, potrivit naturii sau obiceiurilor sale. Prinții vor face adesea ceea ce le place sau ceea ce cunosc, nu ceea ce ar trebui. Dacă te ghidezi după altă regulă, vei avea mari necazuri.

7. Răbdarea este putere

Un conducător, sau cineva înzestrat cu putere executivă, trebuie să fie foarte atent să nu arate ură sau să-și ia revanșa împotriva cuiva care l-a ofensat personal. Folosirea forței publice pentru ofense private îl va expune criticilor severe. Să fie răbdător și să aștepte. Inevitabil va apărea ocazia de a obține același rezultat în mod just și fără urmă de ranchiună.

8. Nu juca la zaruri cu guvernarea

Dacă cetățenii unei republici sunt conduși de un guvern care – în ciuda unor defecte – este tolerabil, nu trebuie să încerce niciodată să-l schimbe pentru unul mai bun, căci aproape întotdeauna rezultatul va fi mai rău. Cel care face schimbarea nu va avea puterea de a modela noul guvern exact după planurile și gândurile sale.

9. Poporul nu poate vedea dincolo de ignoranța lui

Dacă rezultatele dăunătoare ale unei guvernări proaste ar fi vizibile în detaliu, cei care nu știu să guverneze fie ar încerca să învețe, fie ar ceda cu plăcere conducerea unor oameni capabili. Dar problema este că oamenii, mai ales cei simpli, sunt prea ignoranți pentru a înțelege cauza dezordinii și nu o atribuie greșelii care a provocat-o. Neștiind cât de mult rău fac conducătorii nepricepuți, continuă în greșeală, fie conducând singuri ceea ce nu înțeleg, fie lăsându-se conduși de incompetenți. Din asta se naște adesea ruinarea totală a unui oraș.

10. Schimbarea este mai lentă decât crezi

Dacă vezi un oraș în declin, un guvern în transformare, un imperiu în expansiune sau orice alt fenomen de acest fel – și uneori acestea sunt foarte vizibile – fii atent să nu greșești în privința timpului pe care îl vor dura. Prin natura lor și din cauza numeroaselor obstacole, asemenea procese sunt mult mai lente decât își imaginează oamenii. A greși în aceste chestiuni poate fi foarte dăunător. Același lucru este valabil și pentru treburile personale, dar cu atât mai mult pentru cele publice, care, prin amploarea lor, se mișcă mai încet și sunt supuse mai multor întâmplări.

Despre natura umană

11. Recunoștința dispare repede

Nimic nu e mai trecător decât memoria unui bine primit. De aceea, bazează-te mai mult pe cei care, prin situația lor, nu-ți pot greși, decât pe cei pe care i-ai favorizat. De multe ori, aceștia nu-și vor aminti binefacerile, le vor considera mai mici decât au fost sau chiar vor susține că le-ai făcut aproape din obligație.

12. Cuvintele biruie realitatea

Oamenii ar trebui să acorde mult mai multă atenție faptelor și realității decât ceremoniilor. Și totuși este uimitor cât de ușor se lasă înșelați de vorbe blânde și frumoase. Motivul este că fiecare crede că merită o mare apreciere și se simte jignit dacă bănuiește că nu i se acordă respectul pe care e convins că îl merită.

13. Speranță sau frică?

Oamenii au temperamente diferite. Unii sunt atât de plini de speranță încât consideră sigure lucrurile pe care încă nu le au; alții sunt atât de temători încât nu se bazează pe nimic ce nu au încă în mână. Eu sunt mai aproape de cei din urmă decât de cei dintâi. Și oamenii ca mine vor fi păcăliți mai rar, dar vor trăi cu mai mult chin.

14. Interesul personal al libertății

Nu crede pe cei care predică cu atâta pasiune libertatea. Aproape toți – probabil chiar toți – au în minte propriile interese. Experiența dovedește fără nicio îndoială că, dacă ar crede că le-ar fi mai bine sub un guvern absolut, s-ar arunca în brațele lui cât ar putea de repede.

15. Primejdiile sunt mai mici decât par

Un om care conduce un stat nu trebuie să se înfricoșeze de aparența primejdiilor, oricât de mari, apropiate sau iminente ar părea. După cum spune proverbul, „dracul nu e atât de negru cum se spune”. Adesea primejdiile dispar de la sine. Și chiar dacă se întâmplă ceva rău, vei găsi întotdeauna o cale de remediu sau de alinare în chiar situația respectivă. Ține minte bine această maximă, căci e valabilă zi de zi.

Despre aparențe și abilități

16. Teoria nu valorează nimic fără practică

Ce diferită este teoria de practică! Atât de mulți înțeleg bine lucrurile, dar nu știu sau nu-și amintesc cum să le aplice! Cunoașterea unor astfel de oameni este zadarnică. E ca și cum ai avea o comoară încuiată într-un cufăr, fără să o poți folosi vreodată.

17. Valoarea aparențelor

Când eram tânăr, obișnuiam să batjocoresc abilități precum a ști să cânți, dansezi sau joci, precum și alte asemenea frivolități. Chiar și o scriere frumoasă, echitația, a te îmbrăca bine – toate mi se păreau doar lucruri decorative. Mai târziu am regretat. Căci, deși nu e înțelept să se petreacă prea mult timp cultivând aceste arte, am văzut din experiență că ele dau demnitate și prestigiu chiar și bărbaților de rang înalt. Se poate spune că cine nu le are, îi lipsește ceva important. În plus, îndemânarea în astfel de lucruri deschide drumul spre favoarea principiilor și uneori devine chiar începutul sau motivul unor mari câștiguri și onoruri. Lumea și principii nu sunt cum ar trebui să fie, ci cum sunt.

Despre soartă și mortalitate

18. Nu sacrifica prezentul pentru presupuneri despre viitor

Viitorul este atât de înșelător și supus atâtor întâmplări, încât adesea chiar și cel mai înțelept om greșește încercând să-l prevadă. Dacă îi analizezi atent prognozele, mai ales cele detaliate – căci rezultatul general e mai ușor de ghicit – vei vedea că nu sunt cu mult diferite de ghicelile celor socotiți mai puțin înțelepți. Așadar, a renunța la un bine prezent de teama unui rău viitor este, de cele mai multe ori, nebunie – decât dacă răul este foarte sigur, foarte apropiat sau mult mai mare decât binele. În caz contrar, adesea o frică nefondată te va face să pierzi un lucru bun pe care ai fi putut să-l păstrezi.

19. Miracolul bătrâneții

Când mă gândesc la nesfârșitele moduri în care viața omului este expusă accidentelor, bolilor, întâmplărilor și violenței, și la câte condiții trebuie să se împlinească într-un an pentru a avea o recoltă bună, nimic nu mă miră mai mult decât să văd un bătrân – sau un an bun.

20. Toate statele sunt muritoare

Toate orașele, toate statele, toate domniile sunt muritoare. Totul, fie prin natură, fie prin întâmplare, se sfârșește la un moment dat. Și astfel, un cetățean care trăiește în etapa finală a existenței țării sale nu ar trebui să fie atât de îndurerat pentru patrie, cât pentru el însuși. Ceea ce i s-a întâmplat țării era inevitabil; dar să te naști într-un timp în care trebuia să se întâmple o asemenea nenorocire este propria ta nefericire.

Concluzie

Indiferent dacă trăiești sub un prinț sau sub un președinte, cuvintele lui Guicciardini răsună încă cu o claritate tulburătoare. Maximele sale ne amintesc că puterea este fragilă, ambiția are două tăișuri, natura umană este încăpățânată, aparențele înșală, iar chiar și cele mai puternice state trebuie, într-o zi, să cadă.

Scrise în epoca orașelor-stat și a alianțelor schimbătoare, lecțiile lui continuă să rezoneze în politica și geopolitica noastră contemporană. A-l citi înseamnă a recunoaște că, după cinci secole, jocul puterii s-a schimbat mult mai puțin decât am dori.