Unde va fi expusă faimoasa navetă spațială Discovery?

Faimoasa navetă spațială Discovery ar putea părăsi muzeul în care se află, situat în apropiere de capitala federală a Statelor Unite, pentru a fi expusă la Centrul Spațial Houston din statul Texas, conform unui articol de lege ascuns în bugetul promulgat de Donald Trump în luna iulie, care stârnește polemici în Statele Unite.

Smithsonian Institution, administrația independentă care administrează aproximativ 20 de muzee naționale și cu acces gratuit, în principal la Washington, inclusiv Muzeul Aerului și Spațiului, se opune de acum inițiativei prin care Congresul american, care are o majoritate republicană restrânsă, încearcă să își însușească naveta Discovery, informează Agerpres.

Acest vehicul spațial, considerat un veritabil obiect de patrimoniu național, a fost timp de trei decenii mândria agenției spațiale americane (NASA) și a unei țări întregi.

„Smithsonian Institution deține Discovery și se bucură de încrederea opiniei publice americane”, au declarat, într-un comunicat de presă, reprezentanții acestei rețele muzeale.

„În 2012, NASA a transferat 'toate drepturile, titlurile și proprietatea' asupra navetei către Smithsonian”, precizează același comunicat, care reamintește că Discovery este una dintre „piesele majore” ale Muzeului Național al Aerului și Spațiului.

Tentativa de schimbare a locului în care expusă naveta Discovery a început în aprilie cu o propunere de lege a senatorului de Texas, John Cornyn, menită „să aducă naveta spațială acasă”.

Transportul navetei Discovery ar costa între 85 de milioane și 325 de milioane de dolari, potrivit unor estimări diferite, iar actualul Secretar al Transporturilor, Sean Duffy, care este și administrator interimar al NASA, are la dispoziție până duminică pentru a lua o decizie.

Există și o dificultate tehnică importantă: unul dintre cele două avioane Boeing 747 pe care era transportată naveta a fost scos din funcțiune, iar celălalt se află într-un muzeu.

Naveta Discovery a încetat să mai zboare în 2011, după 39 de misiuni - inclusiv cea care a asigurat lansarea telescopului Hubble în 1990 -, 365 de zile petrecute în spațiu și 5.830 de rotații în jurul Pământului.

Discovery a fost adusă în Virginia în 2012, iar celelalte navete americane, Atlantis, Endeavour și prototipul Enterprise, au fost predate statelor Florida, California, respectiv New York.

_{Foto sus: Naveta
spațială Discovery, expusă la Steven F. Udvar-Hazy Center, o aneză
a Muzeului Național al Aerului și Spațiului (© Sanjay Acharya /
Wikimedia Commons)}