Washington în flăcări: ultimul război anglo-american

Eclipsat de teribilele evenimente din Europa, unde Napoleon mărșăluia cu a sa Grand Armee spre inima Rusiei, ultimul război anglo-american a marcat profund istoria SUA.

Început în 1812, aproape în același timp cu invazia franceză a Rusiei, conflictul anglo-american a reprezentat, practic, prima încercare a SUA de a cuceri Canada.

Calculele președintelui Madison păreau corecte: englezii erau ocupați în Europa cu formidabila amenințare pe care o reprezenta Franța și nu puteau să trimită prea mult sprijin coloniei canadiene. Numai că mica forță britanică staționată în nordul SUA s-a dovedit un adversar foarte periculos pentru forțele americane compuse preponderent din miliții și trupe neexperimentate.

În scurt timp, proiectata plimbare a americanilor spre Toronto și Montreal s-a transformat într-un coșmar. Ajutați și de indienii care vedeau în acest război ocazia de a stopa avansul inexorabil al americanilor către teritoriile lor, englezii au reușit să dea lovituri devastatoare forțelor americane care-i copleșeau numeric.

Războiul a luat o turnură tot mai urâtă pentru SUA, iar sfârșitul conflictului din Europa a disponibilizat pentru englezi veteranii care luptaseră contra lui Napoleon. De neoprit, aceștia au ajuns să incendieze Washingtonul și să urce pe râuri către interiorul Statelor Unite.

Întreaga poveste, în episodul de de mai jos al podcastului „Colecționarul de istorie”, spusă de Andrei Pogăciaș:

În contextul său mondial, Războiul din 1812 a fost un conflict de mică anvergură. Cu atât mai mult pentru britanici, care erau concentrați pe războiul cu Napoleon, acest conflict a fost adesea dat uitării, însă, pentru americani, deși la momentul respectiv nimeni nu anticipa o asemenea evoluție, el a reprezentat un punct de cotitură în politicile interne și externe, un moment decisiv pentru lansarea lor către poziția de dominare politico-militară globală.

Războiul din 1812 nu poate fi privit ca un eveniment izolat, ci, ca în toate cazurile similare din istoria omenirii, trebuie să analizăm imaginea politicii globale pentru a înțelege mai bine detaliile. În urmă cu 200 de ani, la izbucnirea războiului, britanicii, alături de cea mai mare parte a Europei, erau implicați în efortul monumental de a-l învinge pe Napoleon, mai exact în Războiul celei de-a Șasea Coaliții. Acest conflict major a captat atenția și majoritatea resurselor britanice, lăsând Războiul din 1812 pe plan secundar.

_{Foto sus: Britanicii incendiază Washingtonul. Ilustrație din 1816 (© Wikimedia Commons)}