Președintele Theodore Roosevelt și ursulețul de plus

Una dintre cele mai îndrăgite jucării din lume a fost creată în onoarea președintelui Theodore Roosevelt, după ce acesta a refuzat să împuște un urs în timpul unei sesiuni de vânătoare, în anul 1902.  

În timpul sesiunii de vânătoare, ghizii au prins un pui de urs și l-au legat de un copac, apoi l-au invitat pe președinte să-l împuște. Roosevelt a refuzat, considerând că uciderea unui animal care nu se poate apăra este un act barbar. Incidentul a captat atenția întregii țări, mai ales după ce caricturistul Clifford Berryman a realizat un desen care a surprins întreaga poveste.  Inspirați de acest desen, Morris Michtom și soția sa Rose, proprietarii unui magazin de dulciuri, au confecționat un urs de pluș în onoarea președintelui Roosevelt, căruia i-au cerut permisiunea de a-l numi „€œTeddy'€™s bear”. Aceștia  au expus ursulețul în vitrina magazinului lor din Brooklyn, New York, iar clienții s-au dovedit a fi foarte interesați de jucărie. În același timp o companie germană, fondată în 1880 de Margarete Steiff pentru a produce jucării de pluș, a început să producă proprii ursuleți de pluș. Creați în 1902 de nepotul acesteia, Richard, după modelul unor urși văzuți la grădina zoologică, ursuleții au fost expuși pentru prima oară la un târg de jucării din Germania în anul 1903. O companie americană a cumpărat apoi un număr foarte mare de ursuleți produși de Steiff și, astfel, ursuleții lui Richard au devenit extrem de populari. În curând, alte companii încep la rândul lor să producă ursuleți de pluș. După mai bine de un secol, Steiff continuă să producă ursuleți de pluș, iar ursuleții vintage sunt vânați de colecționari la diferite licitații.