Viața evreilor în Roma antică. Descoperirea unui „mikveh” vechi de 1.600 de ani

O baie rituală evreiască veche de 1.600 de ani – cea mai veche din Europa – a fost descoperită de arheologi într-un oraș antic, dezvăluind modul în care poporul evreu a înflorit sub dominația romană imperială, relatează The Times.

Descoperirea a fost făcută la Ostia Antica, portul maritim plin de viață al Romei imperiale de la gura Tibrului, care a fost odată adăpostul a 100.000 de oameni și o primă oprire pentru mulți nou-veniți care se îndreptau spre Roma. Arheologii săpau pe șantierul situat într-o zonă centrală neatinsă anterior a orașului.

Aceștia se așteptau să găsească mai multe depozite, dar au descoperit o casă mare, plină de mozaic, care conține un „mikveh”, o baie mică folosită în iudaism pentru spălatul ritual care aducea puritatea. Datând de la sfârșitul secolului al IV-lea d.Hr., mikveh-ul a fost construit într-o încăpere îngustă suficient de mare pentru o persoană, unde patru trepte de marmură duceau la un bazin mic alimentat cu apă subterană, care era suficient de adânc pentru a scufunda întregul corp.

Săpând în bazin, care este alimentat de pânza freatică, arheologii au găsit o mică lampă cu ulei pe care erau inscripționate candelabrele menorah evreiești. „Asta a fost dovada. Acesta este cel mai vechi mikveh găsit în diaspora evreiască”, a declarat Riccardo Di Segni, rabinul șef al Romei, la momentul descoperirii de săptămâna aceasta. Și ministrul culturii, Alessandro Giuli, a spus că descoperirea „întărește înțelegerea noastră istorică despre acest loc, o adevărată răscruce de coexistență și schimb de culturi”.

O versiune a Pompeiului de astăzi Roma nu a fost un binefăcător pentru evrei, alimentează dispersarea acestora în 70 d.Hr. prin distrugerea Ierusalimului, dar în Ostia Antica locuitorii evrei erau bine prrimiți, a spus Luigi Calio, arheolog la Universitatea din Catania, care a condus săpăturile.

„Un evreu pe nume Gamala din Ostia Antica a avut legături strânse cu Iulius Cezar și a organizat festivaluri pentru el. Familia Gamala deținea terenul unde am săpat, care este foarte central, aproape de amfiteatru”, a spus el. Familiile de evrei au fost prezente în Ostia Antica până în secolul al V-lea, când nămolul și nisipul în mișcare au început să separe orașul de mare, ducând la abandonarea acestuia.

În anii 1930 a fost excavat, făcându-l o versiune mai puțin cunoscută a Pompeiului de astăzi, cu străzi, magazine și case. Giacomo Moscati, un evreu roman, a spus că evreii din Ostia Antica s-au mutat pe Tibru până la Roma, pe măsură ce orașul lor s-a stins. „Astăzi, numele de familie evreiesc italian Di Porto este legat de acei oameni care au venit din portul Ostia”, a spus el.