image

Misterul dispariției avionului Skymaster: o enigmă înghețată în timp

O călătorie cu avionul în Alaska nu a fost niciodată lipsită de riscuri, iar în anii 1950, provocările erau cu atât mai mari. Cu toate acestea, aeronava Douglas C-54D Skymaster, având la bord 44 de persoane, era considerată perfect capabilă să efectueze un zbor de rutină. Însă, la 26 ianuarie 1950, în mod inexplicabil, avionul a dispărut fără urmă deasupra peisajului arctic. Nici după 75 de ani, soarta sa nu a fost elucidată, transformând acest incident într-una dintre cele mai mari enigme aviatice din istorie.

Un ultim mesaj plin de tensiune

Înainte de îmbarcare, sergentul principal Robert Espe și-a avertizat soția, Joyce: „Dacă trebuie să sari, dă-i bebelușul sergentului Roy Jones.” Joyce și fiul lor, Victor, urmau să călătorească spre Montana pentru a se pregăti pentru nașterea celui de-al doilea copil. Pe lângă ei, la bordul avionului se aflau exclusiv membri ai armatei americane, cu excepția unui tehnician civil.

1453px c 54 landing ca1943 webp

Însă ceea ce ar fi trebuit să fie un zbor obișnuit s-a transformat într-un coșmar. După ce echipajul a raportat condiții meteorologice dificile, avionul a intrat în tăcere radio. Ultima sa poziție cunoscută era în apropierea localității Snag, în regiunea Yukon, Canada. Apoi, Skymaster s-a evaporat în imensitatea albă.

image

O căutare desfășurată în condiții extreme

Forțele aeriene americane și canadiene au lansat una dintre cele mai ample misiuni de căutare ale vremii, implicând peste 33 de aeronave. Cu toate acestea, condițiile meteo severe și peisajul ostil au făcut ca operațiunea să fie aproape imposibilă. Ca și cum tragedia Skymaster-ului nu ar fi fost suficientă, în timpul acestor căutări, alte trei avioane s-au prăbușit – din fericire, fără pierderi de vieți omenești.

Zona de căutare a acoperit peste 400.000 de kilometri pătrați, iar echipele de salvare au fost bombardate cu rapoarte contradictorii: sunete misterioase, semnale luminoase neidentificate, ba chiar și relatări despre mesaje telepatice primite de la victime. Totuși, niciun indiciu clar nu a fost găsit.

image

Prioritatea se schimbă: pierderea primei bombe nucleare americane

Căutările Skymaster-ului s-au încheiat brusc pe 20 februarie 1950, când atenția forțelor aeriene s-a mutat asupra unui alt incident de proporții. Un bombardier B-36, care transporta o bombă nucleară Mark IV (fără miez radioactiv), s-a prăbușit în largul coastei Canadei. Acest incident, primul caz documentat de pierdere a unei arme nucleare americane, a eclipsat complet misterul Skymaster-ului, iar echipele de salvare nu s-au mai întors niciodată pentru a continua căutările avionului dispărut.

O enigmă nerezolvată și o speranță târzie

Pentru Robert Espe, misiunea de a-și găsi soția și fiul nu s-a încheiat niciodată. A investit resurse proprii pentru a menține vie speranța descoperirii unei piste, însă a murit în 1968 fără să afle vreodată adevărul. În timp ce oficialitățile au uitat incidentul, familiile victimelor au rămas cu o rană deschisă.

Totuși, schimbările climatice ar putea rescrie soarta acestui mister. Pe măsură ce ghețurile se topesc, epavele avioanelor prăbușite în urmă cu decenii încep să iasă la suprafață. În trecut, aeronave pierdute în Alaska au fost descoperite accidental, oferind speranța că și Skymaster ar putea fi, într-o zi, găsit. Până atunci, el rămâne o fantomă prinsă în ghețurile nesfârșite ale Arcticii, una dintre multele enigme pe care natura încă le păstrează bine ascunse.