O statuie unică a împăratului roman Marcus Aurelius, repatriată după 65 de ani
După 65 de ani, statuia din bronz a împăratului roman Marcus Aurelius, jefuită din orașul antic Boubon din provincia Burdur, a fost repatriată cu sprijinul autorităților americane, după ce fusese expusă timp de mai mulți ani la Muzeul de Artă din Cleveland, statul Ohio.
Acest rezultat a fost posibil datorită colaborării dintre Ministerul Culturii și Turismului din Turcia, Biroul Procurorului Districtual din Manhattan și Serviciul pentru Investigații privind Securitatea Internă al SUA (HSI), informează un comunicat al Autorității pentru Promovarea și Dezvoltarea Turismului din Turcia (TGA).
Statuia lui Marcus Aurelius, datând din secolele II–III d.Hr., este o piesă unică în istoria artei antice, reprezentându-l pe împăratul roman în ipostaza de filosof. Considerată una dintre cele mai valoroase sculpturi din bronz descoperite în Anatolia, artefactul a fost excavat ilegal și scos din Boubon — situat în districtul Gölhisar din sud-vestul provinciei Burdur — în anii 1960.
După ce a trecut prin mai multe mâini, piesa a fost achiziționată de Muzeul de Artă din Cleveland. Statuia a fost repatriată din SUA în urma unui proces juridic și diplomatic de lungă durată și va fi expusă în curând publicului în cadrul unei expoziții din capitala Turciei, Ankara.
Cercetare pionieră și o întoarcere istorică
Adevărata origine a statuii a fost scoasă la lumină pentru prima dată de profesoara Jale İnan, prima femeie arheolog din Turcia. Cercetările sale au deschis calea pentru lansarea unei investigații comune între Ministerul Culturii și Turismului și autoritățile americane (Biroul Procurorului din Manhattan și HSI), începând cu anul 2021.
Efortul comun a dus la repatrierea mai multor artefacte originare din Boubon, inclusiv statui și busturi ale împăraților romani Lucius Verus, Septimius Severus și Caracalla. Ani de analize științifice, documente de arhivă și mărturii au confirmat că statuia lui Marcus Aurelius a făcut parte inițial din structura Sebasteionului din Boubon. Pe baza acestor dovezi, Biroul Procurorului din Manhattan și HSI au dat curs solicitării Turciei și au ordonat confiscarea statuii din Muzeul de Artă din Cleveland.
Deși Muzeul din Cleveland a contestat ordinul de confiscare și a intentat un proces privind asocierea statuii cu Boubon, Turcia a acceptat efectuarea unor analize științifice pentru a-și susține revendicarea.
În mai 2024, sub supravegherea experților Ministerului Culturii, a fost realizată o amprentă de silicon a piciorului statuii, care s-a dovedit a se potrivi perfect cu una dintre bazele din orașul antic Boubon. Au fost prelevate cu mare atenție și probe de sol și de plumb-carbon. Analizele efectuate de profesorul Ernst Pernicka în laboratoarele Centrului de Arheo-Metrie Curt Engelhorn din Germania au confirmat definitiv că statuia a fost amplasată în Sebasteion.
Mai mult, o probă de sol din interiorul statuii prezintă o compoziție chimică și un raport de izotopi de stronțiu extrem de apropiate de cele ale unor probe prelevate din Boubon, precum și de o probă din interiorul statuii „Valerianus” aflată în Muzeul din Burdur, despre care se știe că provine tot din Boubon. După aceste rezultate, Muzeul din Cleveland a renunțat la procesul în curs și a fost de acord cu returnarea statuii către Turcia.