Istoria Primului Război Mondial spusă de fotografii

La 28 iunie 1914, un tânăr naţionalist sârb îl asasinează pe Arhiducele Franz Ferdinand, în timp ce se afla în vizită în Sarajevo. Atunci, în vara lui 1914, s-a sfârşit o lume, căci crima a pus în mişcare un întreg angrenaj de tratate, orgolii şi pasiuni. A izbucnit un război ce se credea a fi ca toate celelalte, se aşteptau soldaţii acasă până la căderea frunzelor de toamnă. Dar nu a fost aşa, ba dimpotrivă. A fost primul război total, care a necesitat mobilizarea tuturor forţelor, pe frontul naţional şi cel de luptă, un război lung care a schimbat dramatic lumea-de la contururile graniţelor pe hartă până la tehnologii şi perspective asupra relaţiilor internaţionale. Costul? În bani, 58 de miliarde de dolari cheltuiţi de Aliaţi şi 25 de miliarde de dolari investite de Puterile Centrale. În vieţi umane, inestimabil.

Nouă suverani europeni, la Windsor, veniţi la înmormântarea regelui Edward al VII-lea, în mai 1910. În picioare, de la stânga la dreapta:Regele Haakon VII al Norvegiei, Ţarul Ferdinand al Bulgariei, Regele Manuel II al Portugaliei, Kaiserul Wilhelm II al Imperiului German, Regele George I al Greciei şi Regele Albert I al Belgiei. Aşezaţi, de la stânga la dreapta:Regele Alfonso XIII al Spaniei, Regele George V al Marii Britanii şi Regele Frederick VIII al Danemarcei. În următorii ani, statele Kaiserului Wilhelm II şi Ţarului Ferdinand vor intra într-un război sângeros împotriva naţiunilor conduse de Regele ALbert I şi Regele George V. Războiul a fost, însă, şi o afacere de familie, căci Kaiserul era văr prim cu regele George V şi unchiul Regelui Albert I. Dintre suveranii surprinşi în fotografie, unul va fi asasinat-regele Greciei-trei vor declara că statele lor sunt neutre-Norvegia, Spania şi Danemarca-iar doi vor fi înlăturaţi de la putere prin revoluţii.

În 1914, Austro-Ungaria era o ţară mare şi puternică, mai extinsă decât Germania, dar cu aproximativ la fel de mulţi cetăţeni. Fusese condusă de Împăratul Franz Joseph I din 1848, iar pentru tron se pregătea Arhiducele Franz Ferdinand. În fotografie, realizată la Sarajevo pe 28 iunie 1914, sunt surprinşi Arhiducele şi soţia sa, Contesa cehă Sophie Chotek în faţa Primăriei oraşului. În dimineaţa zilei, în timp ce se îndreptau spre primărie, cortegiul Arhiducelui a fost atacat de un grup de asasini naţionalişti sârbi, ale căror bombe au rănit zeci de privitori şi au distrus o maşină. După ce a fost realizată această fotografie, Arhiducele şi soţia sa s-au urcat într-o maşină decapotabilă, dorind să meargă la spitalul unde fuseseră duşi răniţii. Dar la câţiva metri, maşina s-a oprit pentru a întoarce, iar aici aştepta un alt asasin, care a tras două gloanţe, ucigându-i atât pe Franz Ferdinand, cât şi pe soţia sa.

Gavrilo Princip (stânga) şi victima sa, Arhiducele Franz Ferdinand, ambii fotografiaţi în 1914. Princip era un tânăr bosniac de 19 ani, recrutat împreună cu alţi cinci băieţi de Danilo Ilic, tot un bosniac, membru al societăţii secrete terorise Mâna Neagră. Scopul lor era crearea unei naţiuni sârbe. Conspiraţia a fost rapid descoperită, dar atacul a devenit catalizatorul care a făcut ca armate puternice şi mari să marşeze rapid una spre cealaltă în toată lumea. Toţi criminalii au fost capturaţi şi judecaţi. 13 au primit sentinţe cu închisoarea-inclusiv Princip, care era prea tânăr pentru a fi condamnat la moarte. Alţi trei au fost executaţi prin spânzurare. La patru ani de la comiterea asasinatului, Gavrilo Princip a murit în închisoare, de tuberculoză.

Un naţionalist bosniac sârb, posibil Princip, dar mai probabil Ferdninand Behr, e capturat de poliţie şi dus în sediul poliţiei din Sarajevo, pe 28 iunie 1914.

La puţin timp după asasinarea Arhiducelui, Austro-Ungaria a dat un ultimatum Serbiei, cerând să oprească toate activităţile împotriva sa, să dizolve anumite grupări politice, să înlăture anumiţi politicieni şi să îi aresteze pe aceia care complotaseră la comiterea asasinatului. Totul în 48 de ore. Serbia, susţinută de vechiul său aliat, Rusia, a refuzat politicos să se supună pe deplin cerinţelor şi a început mobilizarea armatei. La scurt timp, Austro-Ungaria, sprijinită de Germania, a declarat război Serbiei, pe 28 iulie 1914. Atunci o întreagă reţea de tratate s-a activat, iar într-o lună, Germania, Austro-Ungaria, Rusia, Franţa, Marea Britanie şi Japonia îşi mobilizaseră armatele şi îşi declaraseră război. Război mondial, care avea să devină total. În fotografie, realizată în august 1914, infanterişti prusaci, îmbrăcaţi în noile uniforme de câmp gri, părăsesc Berlinul şi se îndreaptă către linia frontului. Fetele îi întâmpină cu veselie şi flori. Drumul spre apocalipsă, cu surle şi trâmbiţe...

Soldaţi belgieni pe biciclete, în Boulogne, Franţa, 1914. La începutul conflictului, Belgia s-a declarat neutră, dar oferea ruta cea mai bună pentru a intra în Franţa, aşa că Germania a declarat că "o va trata ca pe un inamic" dacă nu permitea trupelor germane să treacă liber pe teritoriul său.

Conflictul, numit în epocă Marele Război, a fost primul exemplu de război mondern care să aibă o asemenea amploare-tehnologiile militare dezvoltate atunci sunt încă folosite şi azi, s-au folosit şi arme neconvenţionale, precum atacurile chimice, considerate ulterior crime de război şi interzise. Avionul a fost o invenţie vitală pentru război, fiind folosit şi ca platformă de observaţie, bombardier, armă şi, în acelaşi timp, instrument de apărare. În fotografie, soldaţii francezi se adună în jurul unui avion care primeşte binecuvântarea unui preot, pe Frontul de Vest, în 1915.

Între 1914 şi 1918, când s-a sfârşit războiul, peste 65 de milioane de soldaţi au fost mobilizaţi la scară mondială-iar asta a necesitat multe provizii şi harnaşament. În fotografie apare o masă dintr-o fabrică de căşti de oţel din Lubeck, Germania. Sunt prezentate stagiile prin care trece o cască până ajunge să fie purtată.

Un soldat belgian fumează o ţigară în timpul unei bătălii între Dendermonde şi Oudegem, în Belgia, 1914. Germania a sperat să obţină o victorie rapidă împotriva Franţei şi a invadat Belgia în august 1914, îndreptându-se spre Franţa. Armata germană a avansat prin Belgia, dar a cunoscut o opoziţie feroce, mult mai puternică decât se aştepta să găsească în Franţa. Germanii au ajuns la 70 de kilometri de Paris, dar au fost împinşi înapoi, spre o poziţie mai stabilă, care va devenia linia de luptă de tranşee, devenită rigidă pentru ani de zile. În prima lună a Războiului Mondial sute de mii de soldaţi şi civili au fost ucişi sau răniţi-Franţa a suferit cea mai mare pierdere într-o singură zi, pe 22 august, când au fost ucişi peste 27.000 de soldaţi, iar mii au fost răniţi.

Soldaţii germani sărbătoresc Crăciunul pe front, în decembrie 1914.

Frontul din Franţa;o scenă de pe front la miezul nopţii.

Un soldat australian, căzut la datorie pe câmpul de luptă, în 1915.

Soldaţii austro-ungarii execută civili sârbi, cca. 1915. Serbia a suferit mult în timpul războiului, numărând peste un milion de victime în 1918-cei căzuţi în bătălii, executaţi în masă sau răpuşi de cea mai mare epidemie de tifos din istorie.

Flota japoneză în regiunea de coastă a Chinei, în 1914.

Biplane zburând în formaţie (cca. 1914-1918)

Frontul din Salonic (macedonean), soldaţii indieni într-un exerciţiu cu măşti de gaz. Forţele Aliate s-au alăturat sârbilor în războiul contra Puterilor Centrale.

Un cal aparţinând armatei austro-ungare este descărcat la Cannakale, Turcia.

Nava de război franceză Bouvet, în strâmtoarea Dardanele. Era însărcinată să escorteze covoaiele de soldaţi prin Mediterana la începutul războiului. La începutul anului 1915, a fost trimisă, într-o formaţie mai mare de nave britanice şi franceze, să elimine apărarea turcă din Dardanele şi a fost lovită de cel puţin opt obuze turceşti, apoi s-a izbit de o mină. A fost grav avariată şi s-a scufundat în câteva minute. Puţini oameni din echipaj au supravieţuit şi au reuşit să fie salvaţi. Aproximativ 650 de oameni s-au scufundat în adâncuri odată cu nava.

Soldaţi britanici pe motociclete, în Dardanele, 1915, înainte de bătălia de la Gallipoli.

Câinele unui domn pe nume Dumas Realier, îmbrăcat în uniformă de soldat german, în 1915.

Proiectile enorme, numite "pill box demolishers", sunt descărcate pe Frontul de Vest. Explozia acestor proiectile gigant, care cântăreau 600 de kilograme, făcea un crater adânc de peste 4, 5 metri şi lat de aproape 14 metri.

Un motociclist studiază o crucea unui mormânt, iar în spatele său un balon se pregăteşte să se ridice de la sol. Pe cruce scrie în Germană:"Hier ruhen tapfere franzosische Krieger" (Aici se odihnesc bravii luptători francezi).

Soldaţi ai Marii Britanii cară saci cu nisip pe front, în 1916.

Artileria britanică bombardează poziţiile germane pe Frontul de Vest.

Soldaţi britanici se strecoară în tranşee printre exploziile proiectilelor germane.

Soldaţi americani, membri ai diviziei Maryland's 117th Trench Mortar Battery, operează un mortier de tranşee.

Un soldat german aruncă o grenadă în direcţia poziţiilor inamicilor (câmpul de luptă este necunoscut).

Soldaţii Diviziei 4 australiene merg pe o o punte improvizată peste un teren noroios, distrus de război, în Pădurea Chateau, în apropiere de Hooge, Belgia, 29 octombrie 1917.

Soldaţi francezi, unii răniţi, în lupta pentru Courcelles, din departamentul Oise, Franţa, iunie 1918.

O patrulă cu un rănit pe o targă îşi croieşte cu greu drum prin noroiul care ajunge până la genunchi, în Bol Singhe, în timpul avansului britanic în Flandra, 20 august 1917.

Soldaţi germani testează un aruncător de flăcări, 4 aprilie 1914.

Imagine din Candor, Oise, Franţa, 1917.

Tancurile britanice trec pe lângă cadavrele unor germani, care fuseseră în viaţă cu câteva momente înainte să avanseze cavaleria, câteva minute înainte să fie realizată fotografia.

Tancurile germane A7V trec printr-un sat din apropiere de Reims, pe Frontul de Vest, în 1918.

Soldaţi turci otomani la Tel esh Sheria, linia Gaza, în 1917. parte a Campaniei Sinai şi Palestina. Tel esh Sheria Gaza Line

Un pod peste o zonă noroioasă în Flandra, Belgia, 1918.

O vedere aeriană a Frontului de Vest:dealul Combres, sectorul St Mihiel, nordul Hattonchatel şi Vigneulles. Cicatricele războiului de tranşee au brăzdat faţa pământului, iar exploziile au lăsat cratere adânci.

O fotografie color a soldaţilor Aliaţi pe câmpul de luptă, pe Frontul de Vest. Este una dintre primele rezultate ale experimentării fotografiilor color.

Oameni şi cai nemţi, echipaţi cu măşti de gaz, iunie 1918.

Soldaţi germani fug din calea unui atac cu gaz, în Flandra, Belgia, în septembrie 1917. Armele chimice au fost o parte importantă a arsenalului de război al armatelor, încă de la începutul războiului.

Membri ai Crucii Roşii din Germania, pregătiţi să îi salveze pe cei răpuşi de gazele toxice.

Britanicii intră în Lille, Franţa, în octombrie 1918, după patru ani ocupaţie germană. La începutul verii lui 1918, forţele Aliate au începuto serie de acţiuni de contraofensivă de succes, rupând liniile germane şi distrugând linia de contact cu forţele austro-ungare care ofereau provizii. Pe măsură ce se apropia toamna, sfârşitul războiului părea inevitabil.

USS Nebraska, o navă de război americană, camuflată cu desene, în Norfolk, Virginia, pe 20 aprilie 1918. Acest tip de camuflaj era folosit pentru ca inamicul să nu poată calcula mărimea sau viteza navei, precum şi direcţia în care se îndrepta.

Un spital pentru câini nemţesc, unde erau trataţii patrupezii răniţi pe front, cca. 1918.

Compania A din Armata SUA, Ninth Machine Gun Battalion. Trei soldaţi acţionează o mitralieră dintr-un magazin de gară din Chateau Thierry, Franţa, pe 7 iunie 1918.

0

Sursa foto:The Atlantic