O soluție simplă și eficientă pentru încălzirea globală: oferită de un lemn vechi de 3.800 de ani

Un trunchi de copac descoperit în Quebec în 2013 ar putea deține cheia pentru combaterea încălzirii globale, susține o echipă de cercetători americani de la Universitatea din Maryland, într-un studiu publicat recent în revista Science. Lemnul, vechi de 3.800 de ani, și-a păstrat aproape intactă cantitatea de dioxid de carbon acumulată de-a lungul vieții, pierzând doar 5% din aceasta, datorită unui sol cu permeabilitate redusă, care l-a conservat perfect.

Liderul echipei de cercetare, Ning Zeng, afirmă că lemnul este într-o stare atât de bună încât ar putea fi folosit și astăzi pentru a crea piese de mobilier. Însă ceea ce face această descoperire cu adevărat importantă este potențialul său de a oferi o soluție pentru criza climatică. Lemnul, dacă ar fi îngropat în soluri similare, ar putea contribui semnificativ la reducerea cantității de dioxid de carbon din atmosferă.

Fotosinteza, un aliat neștiut în lupta împotriva poluării

Potrivit cercetătorilor, fotosinteza elimină din atmosferă o cantitate de șase ori mai mare de dioxid de carbon decât cea produsă anual de emisiile de combustibili fosili. Problema este că majoritatea acestui dioxid de carbon se întoarce în atmosferă odată cu descompunerea vegetației.

Soluția propusă de oamenii de știință din Maryland este simplă: îngroparea lemnului care nu mai are utilitate industrială — mobilă veche, resturi de construcții sau copaci distruși de furtuni — în soluri argiloase care nu permit descompunerea. Aceste soluri ar bloca eliberarea dioxidului de carbon, reducând astfel impactul asupra încălzirii globale.

O soluție ieftină și accesibilă la scară globală

Zeng atrage atenția că, deși ideea pare simplă, este nevoie de condiții specifice pentru a asigura eficiența pe termen lung. „Nu este suficient să săpăm o groapă. Trebuie să identificăm soluri adecvate, precum cele argiloase, care au capacitatea de a conserva lemnul pe termen lung”, subliniază cercetătorul.

Conform calculelor prezentate în studiu, această metodă ar putea elimina până la 19 gigatone de dioxid de carbon anual, cu costuri reduse, estimate la 30-100 de dolari pe tonă. Comparativ, impactul economic al încălzirii globale este mult mai mare, cu previziuni care estimează între 1,7 și 3,1 trilioane de dolari pe an pentru a acoperi efectele schimbărilor climatice asupra infrastructurii, agriculturii, sănătății și reducerii sărăciei.

Această soluție simplă, accesibilă și ieftină ar putea juca un rol crucial în reducerea concentrației de dioxid de carbon din atmosferă, contribuind astfel la combaterea uneia dintre cele mai mari provocări ale secolului XXI.